众人一惊,抬头望去。

    暗处走出一名披黑斗篷的太监,脸被阴影遮住,只露出一抹诡异的笑。

    “此物非死物。”

    他缓缓弯腰,将那玉屑收入袖中。

    “凤印不灭,大明不宁。”

    说完,他转身隐入夜色。

    京师西门外,晨雾未散。官道寂静,远处的鼓声刚起。

    朱瀚骑在马上,披一身青袍,不带王印,只挂着腰间那枚沉黑的“镇狱令”。这块令牌,在阳光下毫无光泽,却似暗含雷霆。

    他回头望去,京城的轮廓隐没在薄雾中,仿佛被一层无形的禁锢遮住。

    赵武的死,裴后的血,凤印的碎裂,都在他脑海中一幕幕翻腾。

    “皇兄要我查飞鹤残脉,”他低声道,“可若真查到的是......皇兄自己呢?”

    马蹄声碎。天机营余部随行二十余人,皆换作民服。

    领头者是副统尉陆谦,眉目锐利,寡言少语。

    “王爷,”陆谦低声道,“据密探所言,飞鹤旧脉在京西一带多有潜踪。昭宁入宫前,确从一户旧吏之家荐入,那家人??皆诡异死去。”

    朱瀚微微颔首:“走,去看看。”

    京西永宁乡,残雪未融。

    村口的柳枝枯败,一户废宅孤立田间。墙上残留的朱漆“抄”字早被风蚀,却依稀可辨。

    陆谦推门,木屑纷落。屋中尘封多年,角落里散着一些旧册。

    朱瀚拾起一册翻看,纸页早已发黄,却在最后一页,看到一个隐约的印迹????一只展翅的鹤。

    “果然。”朱瀚低声道。

    陆谦上前:“王爷,此处虽久无人住,但近有人来过。”

    朱瀚皱眉:“谁?”

    陆谦俯身拾起一截蜡烛残芯:“宫中制烛,掺有麝香,寻常百姓得不到。”

    朱瀚心中一动。

    他环顾四周,目光落在案后的壁缝。手指一点,竟有轻响。

    “机关。”

    墙后竟藏着一道暗格。

    朱瀚取出,赫然是一枚封泥断碎的竹简。上面只余半行字??

    【凤印传位之日,飞鹤守令......】

    后半被火灼焦。

    朱瀚望着那一行字,眉目渐沉:“守令?这不是昭宁提过的词