右闲着也是闲着，袁熙便在州牧府中砌了几方暖炕试火。每至夜幕，灶膛里跃动的火舌催着滚烫烟气穿过炕道，最后化作缕缕青烟从屋檐飘散。

这暖炕确实非同寻常：不仅炕面热得烫手，就连炕边的烟囱都源源不断散发着热气。待到大雪封城时，袁熙已经彻底离不开这暖窝了。

他倒也不是庸碌之辈，得了这般御寒利器，当即在幽州民间大力推行，还特意训练了一批工匠送往邺城孝敬父亲。果然袁绍龙颜大悦，当众夸赞了这个儿子，惹得袁谭、袁尚二人暗恨不已。不过待到就寝时分，这两位公子身体倒是诚实得很，照样钻进热炕头——毕竟谁跟暖被窝有仇呢？

裹着锦被焐暖身子，袁熙瞧着身旁新纳的妾室，思绪却飘向那位新婚燕尔便被迫分离的结发妻。才办完喜事就被发配幽州，妻子甄宓却要留在邺城侍奉婆母。

呵，侍奉婆母？

每思及此，袁熙便忍不住冷笑。袁尚不也住在邺城？怎不见他去晨昏定省？分明是扣着人质，防我在幽州生变！

他太了解自己父亲了。那位袁大将军的念头，从来就与常人不同。有时旁人献策漏洞百出，他偏觉得是锦囊妙计；有时忠臣痛心疾首地劝谏，他反倒疑心人家要谋害于他。

袁绍并非一直如此可怕。

他大多时候英明果断，待人和善，唯独偶尔会突然失常。正是这少数的失常，偏偏在关键时刻酿成大祸。

官渡战局原本占优，曹操节节败退。谋士沮授再三建议增派兵力护卫粮队，袁绍却执意拒绝。谁料运粮官淳于琼醉酒误事，又遇上许攸叛逃告密，最终乌巢粮仓付之一炬。

当时甄宓是邺城第一 ** ，袁绍能为次子袁熙迎娶甄宓，足见对其宠爱。被任命为幽州牧当日，袁熙却接到母亲命令：外任不必携妻，留她侍奉我便好。所谓外任分明是升迁美差，何来颠沛之说？可孝道大过天，袁熙只得从命。想到 ** 绝色容颜，他唯有暗自叹息。

作为幽州牧，袁熙比扬州牧孙澎清闲许多——辽东早被公孙度割据，三郡乌桓与鲜卑频频作乱，他能管辖的不过小半疆域。真正要务是防备草原部族。

寒冬将至，悠闲时光即将结束。每年腊月起，北方蛮族为躲避 ** 必会南下劫掠。这些游牧部落尚未掌握饲料储存技术，冬季牛羊大批饿死，劫掠便成了生存之道。

牛羊若是大批冻饿而死，靠其维生者便不得不南下劫掠！

若全族留守草原，只会耗尽存粮，最终同归于尽。

这与善恶无关，亦非信仰之争。

仅是最朴实的道理：饥饿会夺人性命。

求生者自当竭力谋生！

袁熙翻阅着各地呈报的军情文书，草原诸部今年尚无异动。

然幽州斥候早已探明，北疆数十部落的冬储粮秣，根本不足以支撑整个寒冬。

合上北方战报，袁熙凝视厅中两员披甲将领：焦触，我军存粮几何？

回主公，若据城固守，可撑至来年开春。

这个答案并未让袁熙展颜。

所谓，不过是坐视胡骑 ** 幽州疆土。

堂堂州牧若不能护境安民，有何颜面执掌节钺？

张南，若主动出击，胜算几何？

张南愁眉不展：焦将军所说的固守之法，已是让士卒早晚喝粥才勉强维持。若出征 ** ，恐怕撑不过本月。

焦触亦附和：我等皆幽州子弟，岂愿见乡亲遭难？实在是粮秣不足！

袁熙颓然落座：看来只能如去年般据城死守？

张南忽然压低声音：其实...另有一策，就看主公是否敢为！