武汉的热，与北京是两种截然不同的体感。

北京的干热如同烤炉，而七月的武汉，空气里饱含着长江与无数湖泊蒸腾起的水汽，黏稠而闷热，像一块湿透的厚毛巾裹在身上，让人透不过气。

四大火炉之一，名不虚传。

何家一行四人提着行李，走出汉口火车站时，已是下午。

站前广场上人声鼎沸，各种方言俚语混杂着公交车的鸣笛和小贩的叫卖。

扑面而来的是这座九省通衢独有的、混杂着江水腥气与市井活力的气息。

按照钱佩兰信中的指引，他们换乘了两趟公交车，又走了一段路，才抵达武钢位于青山区的职工生活区。

这里楼房整齐，绿树成荫，与火车站的喧嚣判若两地，透出一种大型国营单位特有的规整与安静。

找到信上写的门牌号，何雨柱抬手敲了敲门。

门几乎是立刻就被打开了，仿佛主人早已等候多时。

开门的是刘艺菲，她穿着一件浅蓝色的连衣裙，额角带着细密的汗珠，脸颊因暑热和些许紧张泛着红晕，清澈的眼眸在看到何雨柱一家时，漾起了清晰的笑意。

“叔叔，阿姨，雨水，你们到了！快请进！”

她侧身让开，声音清脆，带着恰到好处的热情。

钱佩兰闻声也从里间走了出来，她今日穿了一件墨绿色的绸衫，更显端庄雅致，脸上是温婉而得体的笑容：

“欢迎欢迎，一路辛苦了吧？快进来歇歇，外面热得很。”

屋子不算很大，但收拾得窗明几净，地板擦得锃亮。

最引人注目的是靠墙摆放的一排书柜，里面整齐地码放着各类书籍，有技术手册，也有文史典籍，透出浓浓的书卷气。

一个戴着黑框眼镜、气质儒雅的中年男子从书桌旁站起身。

他身形清瘦，目光温和中带着审视，正是刘艺菲的父亲，武钢的工程师刘思谦。

“这位就是何雨柱同志吧？常听艺菲和佩兰提起。一路劳顿，辛苦了。”

刘思谦走上前，主动向何其正和何雨柱伸出手，语气平和，带着知识分子的沉稳。

“刘工，您好，冒昧打扰了。”

何雨柱上前一步，与刘思谦握手，态度不卑不亢。

“哪里话，贵客临门，欢迎之至。”

刘思谦笑着，又转向何其正，“何师傅，您好。”

何其正连忙握手，神情比平时更加郑重几分：“刘工，您好，给您添麻烦了。”

其实双方都很紧张，握手顺序都搞错了，但武汉一直有女婿是娇客的说法，也不知道对不对。

双方家长寒暄落座，母亲和钱佩兰自然而然地坐在了一处，轻声交谈起来，话题多是围绕旅途和天气。

何雨水则被刘艺菲带到一旁，看她在窗台上养的一盆茉莉花。

何雨柱将带来的礼物一一奉上：

“刘工，钱阿姨，一点北京的土产，不成敬意。”

他特意介绍了那方歙砚：

“听说刘工喜好书法，这方砚台石质尚可，聊表心意。”

刘思谦接过，仔细看了看砚台的纹理和雕工，眼中露出欣赏之色：

“何同志有心了，这砚台很好，很好。”

他看得出，这礼物是花了心思的，既不显俗气，又投其所好。

钱佩兰也对果脯、茶叶和吕氏亲手做的芝麻酱糖饼表示了感谢，尤其对那糖饼赞不绝口：

“这手艺真好，一看就是下了功夫的。”

谈话自然而然地展开。

刘思谦询问了何其正在轧钢厂的工作，谈起钢铁冶炼，两位父亲竟找到了共同语言。

虽