符节正中，一个古朴的“卜”字在昏暗的光线下依然清晰可见，旁边还有一行小字：“齐太卜署行”。

“这是什么？”疤脸什长一步跨到周鸣面前，劈手夺过符节，眯着眼仔细辨认上面的文字。当他看清那个“卜”字和“齐”字时，鹰隼般的眼神瞬间变得如同发现了猎物的毒蛇，冰冷而充满攻击性。他猛地抬头，死死盯住周鸣那张虽然冻得发青却难掩清隽书卷气的脸。

“齐国的太卜符节？”疤脸什长的声音陡然拔高，带着毫不掩饰的敌意和兴奋，在风雪中异常刺耳，“一个齐国的太卜，鬼鬼祟祟混在流民里，跑到我晋国边境来？说！你是来刺探军情的，还是给齐国败军引路的细作？！”他猛地将符节举到周鸣眼前，几乎要戳到他的鼻梁。周围的兵卒闻声，立刻“哗啦”一声围拢过来，冰冷的戈尖齐齐对准了周鸣，将他与其他流民彻底隔开。流民们惊恐地向后缩去，看向周鸣的眼神充满了疏离和恐惧。

刺骨的寒风卷着雪沫，狠狠抽打在脸上。周鸣没有立刻回答，只是微微蹙眉，目光平静地迎向什长咄咄逼人的逼视。他能清晰地感受到符节上残留的体温正被寒风迅速夺走，也能感受到周围那些戈尖散发出的森然杀意。这枚曾象征地位、能畅通列国的符节，此刻在晋国边军眼中，却成了不折不扣的催命符。

“军尉明鉴，”周鸣的声音不高，却异常清晰稳定，穿透了风雪的呼啸，“符节乃旧物。齐国大乱，礼崩乐坏，太卜署早已星散。此物，不过是昔日身份的残骸，如今只作归乡路引之用，并无他意。在下不过一介流离失所、苟全性命之人，岂敢觊觎军国机密？”他刻意用了“军尉”这个略高于对方实际职位的称呼。

“巧舌如簧！”疤脸什长嗤之以鼻，眼神中的怀疑丝毫未减，“一个太卜，会落到这般田地？我看你是故意扮作流民，方便行事！给我拿下！押回土牢，严加拷问！”他根本不信周鸣的解释。齐国近年内乱频仍，晋齐关系微妙，一个齐国太卜在这种时刻出现在边境，本身就透着无比的蹊跷。

两名如狼似虎的兵卒立刻上前，粗鲁地扭住周鸣的双臂。冰冷的青铜剑柄狠狠顶在他的腰眼上，剧痛让他闷哼一声，身体不由自主地弓了起来。他没有徒劳挣扎，任由对方将自己反剪双手捆缚结实，推搡着离开驿道，深一脚浅一脚地走向哨所旁边那座低矮、用夯土和石块垒砌的简陋牢狱。身后，流民们惊惶的视线和什长得意的狞笑，很快被漫天风雪吞没。

晋国边塞的土牢，比外面的风雪更冷，更黑。浓重的霉味、便溺的臊臭和某种铁锈般的血腥味混杂在一起，沉甸甸地压在肺叶上，令人窒息。只有靠近门口的一盏陶豆灯，摇曳着微弱昏黄的光，勉强勾勒出狭窄空间内扭曲晃动的暗影。冰冷的土墙不断渗着湿气，触手一片滑腻的寒凉。

周鸣被粗暴地推进最里面一个狭小的囚笼。木栅栏粗糙得硌手，缝隙间塞着脏污的草梗。他背靠着冰冷刺骨的墙壁滑坐下来，默默调整着呼吸，努力汲取那一点点微弱的体力。饥饿和寒冷如同附骨之疽，啃噬着他的意志。他闭上眼，并非绝望，而是习惯性地开始整理思绪，分析现状，计算着每一种可能路径的生还概率。

就在这时，一阵撕心裂肺、仿佛要将肺腑都咳出来的剧烈呛咳声，从隔壁的囚笼传来。那声音急促而痛苦，带着浓重的痰鸣和嘶哑的破音，每一声都伴随着沉重的喘息，仿佛下一秒就要断气。

周鸣睁开眼，借着门口豆灯昏黄摇曳的光线，看向声音来源。隔壁牢笼里，蜷缩着一个枯瘦如柴的身影，裹在一件几乎看不出原色的破旧羊皮袄里。剧烈的咳嗽让他整个身体都在抽搐，每一次吸气都像是破风箱在艰难地拉扯。借着微弱的光，周鸣能看到那人花白杂乱的胡须上沾满了唾沫星子，浑浊的老眼因痛苦而翻白，脸色在昏暗中呈现出一种不祥的青灰色。