不如由臣代劳，必处置得干净利落，不留首尾。”

直到听及此言，张贞娘才终于印证此行是要做什么，指尖又下意识攥紧衣袖。

萧砚听着钟小葵的建议，扫过幽深的寺内路径，只是不由洒然一笑：“弑君篡国，乃天下之巨恶；杀父之仇，乃人伦之极恨。此等事，朕若避而不见，何以告慰先帝与诸兄的在天之灵何以正天下视听”

他抬步便向内行去，脚步落在清扫过却仍残留薄雪的青石板上，发出很沉稳的声响。张贞娘咬了咬唇，裹紧斗篷，快步跟上。钟小葵不再多言，沉默的紧随其后，一双锐目只是警惕扫视着四周的阴影，唤来那位锦衣卫，小声询问了一二。

寺内空旷无人，唯有几盏明灯在廊下摇曳，将三人的影子拉得忽长忽短，投在墙壁与地面上。

穿过几重殿宇，越往深处走，灯火越是稀疏，寒意也愈发浓重。最终，他们停在一处极为僻静的小院前，院门处，身形高瘦、面带长疤的北镇抚使李莽正按刀肃立。

见到萧砚，李莽立刻单膝跪地：“臣李莽，叩见陛下。”

“起来吧。”萧砚微微颔首，“可有异状”

“回陛下，并无异状。自朱氏举族迁往洛阳而独留此贼关于此处后，他便时而癫狂咒骂，时而恐惧乞活，神智已然不清，人亦已是强弩之末。”李莽起身，恭声回答。

萧砚不再多问，推开那扇木门，走入小院。院内只有一间孤零零的禅房，窗纸上透出极其昏暗的光线，仿佛随时都会被风吹灭。

禅房内，朱温蜷缩在床榻的角落。比起两月前朱友贞来探望时他还略显富态的样子，其人当下已是头发灰白散乱，脸颊深陷，昔日睥睨天下的枭雄气概荡然无存，只剩下一个浑浑噩噩的凶恶老头。

听到门外传来不同于往日送饭人的沉稳脚步声，他猛的抬起头，浑浊的眼睛里先是闪过一丝惊疑不定。

随即，当那个身影推开房门，清晰出现在他视野中时，那点惊疑便迅速被巨大的恐惧和绝望淹没，骇得他当即面无人色，下意识就想往角落里缩得更深，一种骨子里的惧意更是让他瞬间失声，然后感觉全身都遍布了寒意。

但旋即，他所有的情绪又都瞬间转化成一种歇斯底里的癫狂，使得他凶气横生。

“哈哈…哈哈哈！”朱温猛地挣扎着想站起来，却踉跄了一下，只得靠着墙壁，发出疯狂的笑声，“是你！李祚！你这小畜生！你终于来了！来做甚来看你朱家阿爷怎么死吗”

朱温又不是蠢人，眼见萧砚亲至，自是绝无好事，自己必死无疑。既然求饶无用，何不骂个痛快

于是，他一面喘着粗气，一面死死盯着萧砚：“成王败寇，老子认了！只恨当年在焦兰殿上，没一纸诏书毙了你个狼崽子！养虎为患，养虎为患啊！你李家气数早尽，这天下合该是我朱三的！老子当过皇帝，睡过皇妃，享尽了人间荣华，死了也值，比李晔那个废物强！他守不住的江山，老子坐了！他护不住的女人，老子玩了！哈哈哈哈！”

污言秽语不断从他口中喷出，在这狭小阴暗的禅房里回荡，仿佛声音越大，就越能证明他不怕。

萧砚静静负手立在门口，听着他的咆哮，脸上没有任何表情，既无愤怒，也无快意，他甚至没有因为那些针对昭宗的污言秽语而有丝毫动容，那种眼神，就像是看一只垂死挣扎的老鼠，只有一种居高临下的俯视。

朱温的狂笑和咒骂在萧砚这副姿态面前，便略显出几分滑稽和徒劳来。他的笑声渐渐变得干涩，变得底气不足，最后甚至带上了几分他自己都无法控制的走调。

对方根本不接招，不愤怒，也不反驳，只是这样漠然看着他，仿佛他朱温用尽最后力气吼出的话语，不过是耳边