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“他说有三拨人来找过矿石。”斯密斯铁匠给我们翻译，“都是矿主的人，凶得很。”

哑巴把我们往庙里引，正殿的神像塌了半边，供桌上摆着杆秤，秤砣锈得发红。他接过王铁匠递过去的矿石，用指甲刮了刮带蓝纹的那块，眼睛亮了，从怀里掏出个钱袋，倒出三串铜钱，又比划着多给了二十个铜板。

“他说这蓝纹矿值这个价。”斯密斯铁匠把钱递给迈克尔，“够你女儿喝一个月的药了。”

迈克尔攥着钱，手都在抖，对着哑巴深深鞠了一躬。哑巴摆摆手，又指了指后墙，比划着“矿主”“枪”“快走”的手势。

刚走出破庙，就听见远处传来马蹄声，还有人喊：“往这边搜！仔细点！”

斯密斯铁匠脸色一变：“是秃鹫！快，进那条窄巷！”

驴车刚拐进巷子，就听见身后传来枪声，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过，打在墙上溅起碎砖。阿金吓得钻进罗杰斯怀里，罗杰斯把他按在干草堆里，自己挡在外面。

“别回头！快赶车！”基兰举着短铳往巷口打了一枪，逼退追来的兵，“斯密斯铁匠，这巷子通哪？”

“通后山！”斯密斯铁匠甩着鞭子喊，驴被枪声惊得直尥蹶子，车斗晃得像要散架，“翻过山头就是青杨林，矿主的人不敢去！”

迈克尔和三个汉子也捡起地上的石头，往巷口扔去，嘴里喊着“打！打死这些狗东西！”。石头砸在兵的头盔上，发出“哐当”声，倒真拖延了些时间。

驴车冲出巷口时，我回头看了眼，秃鹫正举着枪追赶，他光秃秃的脑袋在阳光下闪着油光，像颗被烧红的铁球。

“坐稳了！”斯密斯铁匠大喊一声，赶着驴车往山上冲，车轮碾过碎石，发出刺耳的摩擦声。身后的枪声越来越远，渐渐被风吹散在山谷里。

阳光穿过树叶的缝隙照下来，落在钱袋上，铜钱的光晃得人眼睛发花。迈克尔把钱袋紧紧贴在胸口，像是揣着团火，能烧尽所有的苦。我看着他被风吹起的白发，忽然觉得，这世上最珍贵的，或许不是带蓝纹的矿石，而是在绝境里，还能攥紧希望的手。

驴车在山路上颠簸着，往青杨林的方向去。风里带着松针的清香，还有远处隐约的鸟鸣，像是在为我们引路。斯密斯铁匠哼起了小调，调子很老，却透着股豁出去的轻快。

罗杰斯忽然碰了碰我的胳膊，往山下指了指。远远地，能看见秃鹫的人站在山口，像群被激怒的野狗，却不敢再往前一步。

“青杨林是猎户的地盘，”斯密斯铁匠笑着说，“矿主的人再横，也不敢惹那些拿弓箭的汉子。”

阿金从干草堆里探出头，举着他的“小狼”铁喊：“我们安全啦！”阳光照在他脸上，笑得像颗刚剥壳的糖。

是的，安全了。至少此刻，风是暖的，阳光是亮的，身边的人是安稳的。至于那些追来的枪、黑心的矿主、没说透的秘语，都暂时被甩在了身后，像被车轮碾过的碎石，暂时碍不着前路了。

驴车转过一道山梁，青杨林的影子在前方越来越近，树叶绿得发亮，像片望不到头的海。我攥了攥手里的短铳，又看了看身边的罗杰斯，他正低头给阿金整理被风吹乱的头发，侧脸在阳光下柔和得像被锻打过的铁，硬里带着暖。

或许前路还有更多的枪和矿主，但只要这炉边的暖意还在，只要攥在一起的手还紧，就总有路可走。就像王铁匠说的，再硬的铁，也经不住反复锻打，可再冷的夜，也挡不住炉膛里的火，一点点把天亮焐出来。