深夜的山谷，温度骤降至零下二十多度。狂风卷着冰粒抽打在防护服上，即使是最先进的装备，也难以完全隔绝这刺骨的寒意。体能消耗极大，速度不得不放缓。

“不行了……歇……歇会儿……”骆驼喘着粗气，脸色苍白，腿上的伤口在低温下疼痛加剧。众人找到一处背风的巨大岩石后暂作休整，挤在一起靠体温相互取暖，分食着仅剩的高能量压缩口粮。

“总部说的‘最终手段’……是啥玩意儿？”王胖子啃着硬邦邦的能量棒，含糊不清地问，“听着就不像啥好路数。”

“可能是……某种大当量的特殊爆破装置，或者……针对性地脉能量的干扰器？”海螺推测着，但语气并不确定，“用来在万不得已时，彻底摧毁目标，同归于尽。”

吴邪没有说话，只是默默擦拭着手中的青铜古剑。剑身上的星纹在头灯下泛着幽冷的光。他想起了星使消散前的决绝，想起了星祭司遗体旁的卷轴，想起了那盏灯……“最终手段”或许不仅仅是毁灭，也可能意味着……某种极致的牺牲。他不敢深想。

休整了不到半小时，队伍再次出发。后半夜，他们终于走出了山谷，眼前是一片更加广阔、起伏不平的戈壁滩。借着微弱的星光，果然看到一条几乎被风沙掩埋、但依稀可辨的土路痕迹，蜿蜒通向西北方向。

运气似乎开始眷顾他们。在路边一个半塌的、类似早年道班房的废墟里，他们竟然找到了一辆……锈迹斑斑但关键部件似乎完好的老式苏联制嘎斯-66越野卡车！

“卧槽！这老古董！”王胖子围着卡车转了一圈，拍了拍厚重的轮胎，“这玩意儿比我爹岁数都大！还能动吗？”

“试试看！”骆驼虽然受伤，但作为机械师的本能让他兴奋起来，他钻进驾驶室，捣鼓着那些老旧的仪表和线路。几分钟后，随着一阵剧烈的咳嗽般的引擎轰鸣和排气管喷出的浓黑烟雾，卡车的车灯竟然猛地亮了起来！

“有戏！”王胖子欢呼一声。

众人七手八脚地清理掉驾驶室里的沙土和杂物，将装备和伤员搬上车厢。这辆不知道沉睡了多少年的老车，发出不堪重负的呻吟，但终究是颤颤巍巍地重新上路了。虽然速度慢得像老牛拉破车，车厢里颠簸得如同筛糠，但总比用脚丈量这六十公里冻土强得多。

卡车沿着废弃的土路艰难前行。戈壁滩上荒无人烟，只有风声和引擎的咆哮。天空是一种深邃的墨蓝色，星辰格外清晰冰冷。吴邪靠在车厢挡板上，望着星空，手中不自觉的摩挲着那枚棱形水晶。白金火种在体内静静流淌，与星空、与水晶、与怀中的青铜灯产生着微妙的共鸣。他感觉到，某种庞大的、周期性的能量波动正在星空间汇聚，如同拉满的弓弦……永黯之星越来越近了。

天快亮时，他们终于抵达了目的地附近。按照地图指示，离开土路，转向一片更加荒僻的、布满黑色砾石的区域。在一条早已干涸的、河床宽阔的古河道边缘，他们看到了几座低矮的、几乎与周围环境融为一体的混凝土建筑轮廓。

这就是七号站。

与其说是站点，不如说更像是一个被遗忘的军事掩体或勘探基地旧址。主体建筑是一个半埋入地下的长方形堡垒，表面覆盖着厚厚的沙土和耐旱的荆棘丛。入口是一扇厚重的、锈蚀严重的铁门，旁边还有一个了望塔的残骸。

周围死一般寂静，只有风刮过砾石的呜咽声。

“不对劲。”藤蛇第一个举起手，示意停车，“太安静了。就算废弃，也该有点小动物或者风声以外的动静。”

众人下车，呈战斗队形散开，警惕地靠近建筑。铁门虚掩着，门轴锈死，需要用力才能推开一条缝隙。门内一片漆黑，涌出一股混合着尘土、机油和某种……淡淡消