形成的刻痕。刻痕很浅，像是匆忙中留下的，风格与曷劳落迦的星纹截然不同，更像是一种…极其简略的路线标记或警告符号。

“有人先来过？不是潘多拉的人。”吴邪仔细辨认着，“这些符号…更古老，带着一种急迫和…绝望？”

继续前行，刻痕时断时续。在一处相对宽阔的弯道，他们甚至发现岩壁上嵌着半截…锈蚀严重的铁镐，镐柄早已腐烂，只剩下金属头，样式极其古老。

“是早期的探险者…或者…曷劳落迦的逃亡者？”海螺推测道，“他们似乎也在寻找出路。”

这个发现让众人心中稍安，至少证明这条路并非绝路。

又前行了数百米，水道突然开始变得开阔，水流也平缓下来。前方出现了一个巨大的、完全由地下水侵蚀形成的天然溶洞。溶洞顶部垂下无数巨大的石笋，底部则是一片相对平静的地下湖。湖对岸，隐约可见…一个明显经过人工修整的、黑黢黢的洞口！

“出口？！”王胖子惊喜道。

但吴邪却抬手示意放缓速度，眉头紧锁。他手中的青铜灯焰，在此刻突然变得有些摇曳不定，光芒微微闪烁，仿佛受到了某种干扰。一股极其微弱的、不同于身后追兵狂热的、更加阴冷沉寂的…压迫感，从湖对岸的洞口方向隐隐传来。

“小心点，那边有东西。”他低声道。

骨船缓缓驶入地下湖，向着对岸的洞口靠近。湖水漆黑如墨，深不见底，寂静得可怕，连水声都仿佛被吞噬了。

就在他们即将抵达湖心时——

咕噜噜…

湖面突然冒起一连串巨大的气泡！紧接着，一个巨大的、苍白的、如同某种水生生物腐烂后的庞大躯干，缓缓从湖底浮了上来，又悄无声息地沉了下去，只留下一圈圈扩散的涟漪和一股浓烈的、令人作呕的腥臭味。

“水里有东西！”藤蛇瞬间端起枪，瞄准湖面。

所有人都屏住呼吸，紧张地注视着周围的水域。那东西没有再出现，但那种被窥视的感觉却愈发强烈。

“别管它！快靠岸！”吴邪催促道。

骨船加速冲向对岸码头。那是一个简陋的石台，看起来年代久远。众人迅速弃船上岸，警惕地注视着身后漆黑的湖面。湖水平静了下来，仿佛刚才的一切只是幻觉。

但吴邪手中的灯焰依旧在不安地闪烁，指向那个黑黢黢的洞口时，光芒明显黯淡了几分。

洞口内部是一条向上延伸的、人工开凿的阶梯，阶梯上覆盖着厚厚的灰尘和某种…滑腻的、透明的粘液。粘液还很新鲜，散发着与湖中相似的腥气。

“那东西…上岸了。”沙蝎蹲下身，检查着粘液，脸色凝重。

阶梯上方，传来一阵极其轻微的、仿佛重物被拖拽的摩擦声。

没有退路。身后的水道里，隐约已经能再次听到狂热者挖掘和逼近的声响。

“上去看看。保持警惕。”吴邪握紧古剑，率先踏上阶梯。灯焰的光芒勉强驱散前方的黑暗，阶梯一路向上，似乎通往山体内部。

阶梯的尽头，是一扇…被强行破坏的、厚重的石门。石门材质特殊，似石似铁，表面刻满了与曷劳落迦风格不同的、更加粗犷的防御性符文，但此刻符文黯淡，门轴断裂，门板上布满了巨大的、非利刃造成的撞击凹痕和…腐蚀性的痕迹。

门内，是一片更加广阔的黑暗空间。一股难以形容的、混合了尘埃、血腥、腐肉和某种药草味的复杂气味扑面而来。

摩擦声，正是从门内的黑暗中传来。

吴邪深吸一口气，迈过残破的门槛，将灯光投向内部。

灯光所及之处，所有人都倒吸了一口冷气！