少府监的工匠们都停了手里的活计。

所有人的目光都汇聚在李易脚下那张巨大的图纸上。

一个须发半白的老匠头往前走了几步。

他是少府监资格最老的把总，张铁锤。

一辈子都在跟铜铁打交道，闭着眼睛都能听出铁水里差了几分火候。

他指着图纸上那个高耸的葫芦，眉头拧成了一个疙瘩。

“殿下，恕老朽直言，这炉子不对劲。”

“太高了。”

张铁锤蹲下身，手指在图纸上比划。

“这么高的炉子，

“还有这几个孔，一个在腰上，一个在底下，风从哪儿进？渣从哪儿出？全乱了套！”

他站起身，语气里带着一股子匠人的固执。

“老朽炼了一辈子铁，从没见过这么个炼法。”

“这不是炼铁，这是胡闹！”

他话音一落，周围的工匠们立刻嗡嗡的附和起来。

“张把总说的对！这炉子根本不合祖宗的规矩！”

“小孩子画的玩意儿能炼出铁来？怕不是要炼出一炉子废渣！”

“万一炸了炉，这整个少府监都得跟着遭殃！”

他们看着李易的眼神，从最开始的抗拒变成了毫不掩饰的轻视。

李易没有跟他们争辩。

他只是慢悠悠的从怀里掏出那份盖着玉玺的皇帝手谕，展开。

“奉天承运，皇帝诏曰……”

太监尖细的嗓音在满是钢铁气息的工坊里，显得格外刺耳。

“……着长安县公李易总领少府监炼铁事宜，所有工匠皆听其调遣，不得有误！钦此！”

诏书念完，全场鸦雀无声。

张铁锤的脸一阵红一阵白。

其他工匠也都低下了头，不敢再多说一个字。

陈牛带着他手下的黑甲禁军往前踏了一步。

“锵！”

一片拔刀出鞘的声音。

冰冷的刀锋映着炉火，晃得人眼疼。

李易收起手谕，小脸一板，声音不大却传遍了整个工坊。

“要么照图施工。”

“要么人头落地。”

“自己选。”

张铁锤嘴唇哆嗦了几下，最终还是弯下了腰，捡起了地上的图纸。

“老朽……遵旨。”

有了皇帝的手谕和禁军的刀，工程再无阻碍。

只是所有工匠的脸上都带着一种赴死般的悲壮。

他们按照图纸，用耐火砖和黄泥开始堆砌那座怪异的炉子。

每砌一块砖他们都小心翼翼，仿佛那不是砖而是随时会爆炸的火药。

三天后。

一座三丈多高的巨型高炉拔地而起。

它像一头沉默的钢铁巨兽，俯瞰着少府监里那些低矮的工坊，透着一股不祥的气息。

李易背着手围着高炉走了一圈，满意的点点头。

“开炉！点火！”

他一声令下。

张铁锤和几个老工匠对视一眼，脸上全是绝望。

他们硬着头皮将一车车的焦炭和铁矿石，从炉顶的加料口倒了进去。

然后在李易的指挥下，点燃了炉底的火门。

“鼓风！”

李易小手一挥。

十几架巨大的牛皮风箱被禁军士兵们奋力拉动。

“呼——呼——”

狂风顺着管道被灌进炉膛。

炉膛里的火焰像