p;  “有风了。”朱瀚转身,“影散得快。”

    “下一步?”

    “按住印。”他看向远方,“按到该按的人来接。”

    “谁来接?”

    “他。”朱瀚轻声,“或你。”

    “我?”沈麓愣了一下,随即笑,“那我得把手洗干净。

    “洗不净也不怕。”朱瀚笑,“灯亮,手上有多少泥,看得清。看清,就干净。”

    下头街上有孩童在追逐,?成一团。一个小小的身影忽然跑到城楼下,仰头朝上挥手,声音奶奶的:“王爷!”

    “嗯?”朱瀚低头。

    “你把坏人都赶走了吗?”那孩子仰着脸问。

    “还没。”朱瀚回答,“但我在赶。”

    “那我们等你!”孩子笑着跑了,笑声碎成一朵一朵,撒在街口。

    朱瀚看着他的小背影,眼里有一线很浅的光。

    “走吧。”他说,“回屋。明日一早,把城门打开到最大。让人进来,让风也进来。”

    “是。”沈麓领命。

    城门比往日开得更宽,木闸升到最高,门栓亮得能照见半张脸。

    守门的兵士换了新布条系袖,颜色不显眼,却整齐;他们把门槛擦了又擦,脚印一踏上去,就被晨露吞掉一半。

    “王爷说了,门口要干净些,”小兵把帚靠在墙上,对旁边挑担子的老汉笑,“路净,人心不绊脚。”

    老汉咧着牙:“这话好,像我媳妇讲的。”

    这句玩笑刚落,一串铜铃“叮叮”响过来。是一辆薄篷车,车上盖着草席,席边压着几块刻着“真”字的木片。拉车的是个中年人,肩膀宽,眼睛却软。

    他把车在门里停下,抬头看了一眼高高的门楣,轻声道:“算是过来了。”

    守门兵问:“车里是啥?”

    “草鞋和木牌。要摆摊。”

    “哪来的牌?”

    “自个儿刻的。”那人笑笑,指给他看,“你瞧,这“真”字,中间竖要直,不能斜,斜了就歪到心里去了。”

    兵士咧嘴:“你这手艺,不错。”

    “是王爷救了我的命。”他压低嗓子,“说以后只卖“真”。”

    兵士一愣,没再追问,抬手让过:“摆去吧,今天城里要热闹些。”

    巷口的馒头铺冒了第一缕白气。掌柜姓顾,两只胳膊像木杵,揉面时,面团被按得“咕叽”作响。