许归神情剧震,一时怔住,须臾跪地:“微臣许归,叩见王爷!”

    朱瀚扶他起身,笑道:“既是读书人,何必跪拜。”

    许归面带愧色:“末学不知王爷驾到,怠慢有失。

    “无妨,我不是来究你罪的。”

    朱瀚环顾四周,目光深邃如墨,“我是来请你帮个忙。”

    “请我?”许归一愣。

    朱瀚缓缓道:“太子殿下欲开春讲,广纳学子,不拘出身,但此举若无声援,将为权贵士族所忌。我需你用你这张嘴,替他立声望,造人气。

    许归皱眉:“王爷当真要我说?”

    “你本就已说了,不是么?”

    朱瀚盯着他,“今日之言,恐怕不只百姓听见,言官,士子、甚至京营都有耳目在。”

    “他们都在等,看太子下一步做什么。”

    许归苦笑:“末学一个说书人,难担重任。”

    “但你知分寸。”朱瀚眼神一沉。

    “你知道哪些话可以说,哪些不能说,知道火候,知道节制,也知道??何时加一把柴。”

    许归沉默良久,忽道:“王爷可愿听我一问?”

    “你说。”

    “若太子殿下真如王爷所愿,日后登基称帝,王爷当如何?”

    朱瀚抬眼,凝视他良久,忽而笑了:“他称帝,我自归田。”

    许归一愣。

    “他登九重天,我在一亩三分地;他见万民朝拜,我教子孙读书写字。如此而已。”

    朱瀚语气温和,似说着一件极平常的事。

    许归郑重拱手:“许归,愿从此日起,为太子舌,替殿下扬风化雨,撼百世之流言。”

    朱瀚点头:“好。明日你去找林起,他在旧讲堂。”

    “是。”

    几日之后,菜市口再现人潮,许归讲书之声一日胜过一日,内容也悄然转变。

    从奇人异事,转为太学讲学、民间才俊、朝中风气......他言语犀利,却不犯忌讳,字里行间推崇“有德者居之”,令众多寒门士子趋之若鹜。

    与此同时,太学旧讲堂前,已悄悄排起长龙。

    “听说今春讲学,不论出身,只考笔试。”

    “我堂兄昨日已递卷子去了,他说题目新奇,专问实事,不似八股。”

    “我昨