”朱瀚剑尖挑起人皮,“当年他逃出生天,在漠北化名巴图尔,成了瓦剌第一巫师。”

    朱元璋突然剧烈咳嗽,帕子上咳出暗紫血块。他踉跄着扶住木案,案角铜兽香炉被撞翻,香灰撒在卷宗上。

    “传朕密旨。“朱元璋声音沙哑如钝刀砍骨,“着锦衣卫指挥使蒋琳,即刻前往漠北,务必………………”

    “皇兄!“朱瀚突然打断,“吴良辅既敢现身,必有所图。臣请命北上,与蒋指挥使汇合。”

    朱元璋盯着他看了半晌,突然将染血帕子按在朱瀚肩头:“此去九死一生,朕…………………

    “皇兄。“朱瀚单膝跪地,剑穗明珠滚落在血泊中,他喉头滚动两下,“臣定当斩草除根。”

    奉天殿外槐花簌簌,朱瀚跪在丹墀上,看着朱元璋踉跄的背影消失在诏狱甬道。

    他肩头的血渍已凝成暗紫,掌心的“淮”字被汗水浸得模糊。

    “皇叔!”朱标的声音突然刺破暮色。太子扶着雕花木门,胸前的金丝缘已换成素白缎带,脸色苍白如宣纸,“父皇......”

    朱瀚起身时带倒青铜仙鹤灯,火光在太子脸上投下摇曳的影:“标儿,你该在文华殿养伤。”

    “吴良辅未死。”朱标突然剧烈咳嗽,指尖死死扣住门框,“二十年前雨夜,我在东宫西墙下......看见过他。”

    朱瀚瞳孔骤缩。那年胡惟庸案牵连淮西二十四将,太子深夜冒雨求见,浑身湿透跪在奉天殿前。

    朱元璋震怒之下,东宫侍从被杖毙三人,朱标也因此大病三月。

    “你看到了什么?”朱瀚压低声音,瞥见门外晃动的锦衣卫缇骑灯笼。

    朱标突然扯开衣襟,露出心口朱砂胎记:“他在我肩头拍了三下,说......太子殿下,记住淮西军的血不会白流‘。”

    夜风裹着血腥气卷过,朱瀚剑眉紧锁。二十年前吴良辅被剥皮充草时,他亲手检查过那具“尸体”,可此刻太子肩头的掌印分明带着西域蛊毒特有的青紫。

    “皇叔。“朱标突然握住他染血的手腕,“工部账册最后一页......李忠背后之人,是胡惟庸案漏网之鱼。”

    朱瀚心头剧震。当年胡惟庸九族被诛,唯有其嫡长孙胡季安神秘失踪。此人若还活着,当已四十有五,正是李忠在工部侍郎的年限。

    “殿下怀疑......“

    “不是怀疑。”朱标从怀中掏出半块玉佩,裂纹处渗出暗红,“今日在居庸关,范永斗临死前咬碎的,是胡家祖传的血玉。

    玉佩在火光下泛着诡异光泽,背面“吴”字旁赫然刻着半枚残月。

    朱瀚突然想起铁矿囚徒供词中提到的“燕字旗”,后颈渗出冷汗????若胡季安投效燕王......

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