“行。”

朱瀚点一点头，“你做主，别老看我。”

学子吸气，抬槌，鼓点忽而轻，忽而重，像在给王福铺一条窄窄的路。

王福跟着鼓，左脚不再猛砸，右脚也不再慌促。

他走完一圈，额头全是汗，最后一步收住，像一只被掌心兜住的球，没再往前窜。

“好。”

朱瀚道，“第二圈，谁来？”

话音刚落，太学方向传来一阵脚步齐齐的声音。

白榆早已跑到门边，压着嗓子回道“来了。”

进门的是五六位先生，领头者四十余岁，身量不高，须髯清朗，衣摆上沾着未干的泥。

他一进来便拱手“鄙人韩定，太学助教。

听闻王爷教人走路，特来讨教。”

“讨教不敢当。”

朱瀚笑，“一起走。”

韩定身后几个先生互相投眼色，仿佛早有成算。

韩定目光扫过“站、走、收”

的木牌，落在王福怀里的鼓上“王爷教人走路，却要敲鼓？”

“有人心慌，先用鼓稳住。”

朱瀚不急不躁，“走路这事，先是脚，再是心。”

韩定“嗯”

了一声，不置可否。

他回头挥挥手“让学生进来。”

太学的学生陆续踏进院门，衣领整齐，鞋面亮。

一个个看着院中这群卖草鞋的、卖热茶的、市井老少，眼里或好奇或轻慢。

最前头一个少年下巴尖细，眼睛明亮，抿嘴笑“敢问王爷，可走直字？”

“什么直字？”

朱瀚问。

“士人的‘直’。”

少年道，“身直、步直、心直。”

“行。”

朱瀚把手往后伸，“白簪，拿绳来。”

白簪飞快从库房里扯出两条粗麻绳，从院门到内檐，拉出两道平行的直线，绳头用石块压住。

朱瀚又让孩子们搬来十几只瓦盆，倒扣在绳边“不许踏出绳，不许碰倒盆。”

韩定看着这阵势，眉头挑了挑，却没说话。

“韩先生先请。”

朱瀚侧身，“我怕坏了你们兴致。”

韩定点头，拢袖上前。

他的脚步上来就稳，步幅均匀，脚尖略略内收。

走到半当，忽有一阵风从廊下穿过，吹动瓦盆出轻轻的嗡响。

韩定身形没晃，嘴角反而露出一点轻蔑。

“请。”

他回身，朝身后的少年一抬下巴。

那少年跨出第一步，便明显比韩定还要利落。

他脚腕有力，腰背保持着一条直线。

到末了，他微微一转身，像锋刃入鞘，整个人住在绳与绳之间，连瓦盆上的灰都未激起一层。

人群里出一声低低的“哇”

。

卖草鞋的抓着绳索，笑得跟孩子似的。

“利害。”

朱瀚鼓了一下掌，“再走一遍，不过这次，不许看脚下。”

少年楞了一下“不看脚，怎么走直？”

“看前头那株槐树。”

朱瀚指，“风往哪边走，你就往哪边借力。

别盯着脚，脚慢，心乱。”

少年这回没那么有把握了。

他抬头看槐树，走了三步，脚尖轻轻扫到瓦盆沿，出一声“叮”

。

他猛一收住，闷着气继续走，到了尽头，脸色不服“这叫取巧。”

“你刚才在看穗子。”

朱瀚淡淡道，“风在上，穗子在下。

你盯着最容易晃的地方，当然要跟着晃。”

院内笑声起起落落，那少年脸在红与白之间挣扎，最