绕开岳州城急速南下，数目不明。

    据现场目击者供述，八旗兵少则一二百骑，多则三五百骑，其似有特殊任务，不厮杀，不缠斗，不停留，只是一味向南穿插。

    儿判断，或专为破袭我军后方粮道而来。

    王屏藩是吴三桂的义子，其在军中的地位与马宝相近，可称左膀右臂。此人骁勇善战，战略眼光独到，可谓西帐罕见的文武双全之人。

    ……

    回到长沙，已是傍晚，吴三桂一夜辗转难眠，压力山大。

    次日。

    文武云集，商讨此事。

    刘玄初第一个出列，语气急切：“王爷，下官判断这是一支奇兵，既是奇袭，数量必然不多，当速速发兵，尽快剿杀。“

    夏国相：“我赞同。”

    刘夏俩人政见迥异，素来不和，但大事不糊涂。

    胡国柱站了出来：“王爷，末将愿率军追踪，把八旗兵的首级送到长沙。”

    张国柱：“末将也愿意。”

    现任湖南巡抚李本深脸色凝重：“不如先多派侦骑，查清八旗数量和动向之后，再出重兵不迟。”

    他曾和清军多次交手，和吴三桂一样也患上了比较严重的ptsd，见不得八旗，听不得八旗。

    一个很好有意思的现象，吴三桂麾下年轻一辈的文官武将普遍认为八旗兵不过如此，又不是三头六臂。

    但年龄稍大的文官武将普遍畏旗如虎。

    两方人都坚持认为自己是对的，对方是错的。从某种程度来说，其实他们都没有错。

    “够了。”

    “本王决定了，增派探马。”

    “传令湖南各州县，现有数量不明之八旗马队入境，各城池关隘需严加防守，告诉谭洪，衡州绝不能失。”

    “嗻。”

    王命既下，众人只能拱手领命。

    刘玄初眼里几乎喷火，这种几乎算是僭越的眼神让吴三桂心中愤恨，但又不好当众发作。

    ……

    王辅臣在追踪途中恰好遇到了一名逃出来的驿丞。

    “将军，有一群八旗兵突然袭击了咱们的驿站。”

    “他们有多少人？”

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