秀女遴选完毕，薛煌看了眼天色，简单交代了陆棉棉几句，最后并没有留在府中用晚饭，而是带着几名警卫离开薛宅。

陆棉棉盯着他的背影有些隐隐担心。

室内银丝碳噼啪作响，云娘将晚上的饭菜摆到卧房的桌面上。陆棉棉盯着这些京城御厨做的饭菜，却提不起半分的胃口。不知从什么时候开始，陆棉棉竟然养成了和薛煌一同用饭的习惯，现在他不在身边，就连这些好吃的食物似乎也都没了味道。

另一边，长安大街的喧嚣被雕花木窗隔绝，章柔端坐在椅子上，派人将请柬送进了薛府。

她要宴请陆棉棉。

醉翁之意不在酒，她是想通过这个女人和薛煌攀上关系。就算薛煌是皇帝的人，可他也不过是一个宦官，良禽择木而栖，伴君如伴虎的道理，想来聪明如薛煌不能不知。

在朝中孤立无援的下场就是最终只能被那些觊觎他手中权力的人拆吞入腹，手中握着更大的权利，就更应该与同样握着相等权利的人结盟。这样的合作固若金汤，才能保证薛家的人以及章家的人能够世代握紧手中的权利。

长安大街上，云娘跟在抱着暖手小铜炉的陆棉棉身后。陆棉棉路上都在打量长安大街的繁华，最终按照请柬的位置停在了一栋雅致的茶楼边。

按照茶楼内侍女的指引，陆棉棉一路奔向二楼雅间。雅间内，章柔已经换上了一身世族千金会穿的女装，头上戴着两根金色步摇，端坐着，姿态无可挑剔。

章柔的身后站着一个侍女，那女子面容清秀，三千青丝盘成两个云髻，扎在头顶后方。这侍女看着是个聪明伶俐的人。

“陆姑娘，快快请坐。”章柔招呼着陆棉棉，声音如同珠落玉盘，清脆爽朗。

陆棉棉没有客气，直接坐在章柔的身边。云娘在陆棉棉的身后为她解下身上的狐皮大氅，两人大眼瞪着小眼。

章柔率先开口，“早就听闻薛大人这次回京，从扬州城内带来了一个玲珑剔透的美人。今日一见，果然令人…眼前一亮。”

都说江南出美女。

可薛煌从扬州城带回来的这个女人，在她眼里可算不得是什么大美女。可这陆棉棉其貌无盐还能够得到九千岁的宠爱，章柔不由得仔细打量着陆棉棉，眼前这女子定是有什么过人之处！

陆棉棉则露出一个毫无心机的、温暖明媚如同太阳一般的笑容，“哎呀，哪里话？章小姐真是过奖了！这一切都是命运的造化，我才能有机会跟着我们家薛大人到长安城来见见世面，真的是三生有幸。长安城不愧是繁华的京畿之地，果然是热闹非凡呀！”

章柔将这长安大街最雅致的茶楼准备的上好明前龙井倒在陆棉棉面前的茶杯里面，“陆姑娘还真的是谦虚！想来陆姑娘应该也曾听薛大人说过，我即将入宫成为皇帝的妻子，我也真的是羡慕陆姑娘能够得到了薛大人的如此宠爱，不知陆姑娘可否传授于我一二，也让我能够在未来男人面前多争得几分宠爱……”

陆棉棉不是傻的，她明白眼前的女人约自己到茶楼来，绝不是为了这点事，她决定继续装傻到底。

“章小姐真的是误会了！原来这长安城中的人传闲话的能力和我们扬州城的乡村中那些长舌妇传闲话的能力真的是有的一拼。其实我跟薛大人之间根本就不是你们传出来的那种关系。”

章柔确实怀疑过一个太监为什么会对女人感兴趣，京城中的美人也不下少数，薛煌为何会千里迢迢的从扬州城将一名扬州女子带回京城，养在薛宅内做金丝雀。但当她看到薛煌带回来的这个女子并不是他印象中那种有着绝世容颜，身材姣好的大美女时，她似乎能够理解了。

每个人对情感的需求其实是不同的。就像她一直求而不得的，是像寻常父亲对女儿一样的宠爱。可是