距离，就能够让眼前的人更加相信他几分，“大人你要相信下官这件事情真的跟下官一点关系都没有，扬州城内所有的铸币都是照章法来办的，下官真的没有半分折旧。”

铸币的时候难免会有一些损耗，很多官员都借着这个机会大捞一把，上报的那些损失都是正常损耗，而其中的一部分则让他们中饱私囊。可是从眼前人的状态来看，他应该是一点都没曾捞，而且还对眼前这个事情感到分外的不解。

凌子敬清朗却沉重的话语如同重锤，狠狠砸在死寂的大堂内，将齐源最后的侥幸砸得粉碎。他瘫软在地，口中只剩下无意义的“下官冤枉……下官不知……”的重复呓语，冷汗已将官袍彻底浸透。

小覃子倒吸一口凉气，眼神中的焦虑瞬间被惊骇取代，他终于明白为何陛下一定要自家大人亲临扬州城。

原本在他眼中小小的扬州城远远没有想象中的那样简单，河东集团的核心发展便是在扬州运河一带，而现在扬州城内假币流通，祸国殃民，动摇国本，其凶险远超丢失的先皇后凤玺中的那一道密旨！

薛煌的眉头几不可察地蹙紧，苍白的脸上寒霜更甚。

那幽深如寒潭的眸子扫过齐源抖如筛糠的身体，并未停留，最终落回到凌子敬手中那枚崭新的铜钱上。

那冰冷的视线仿佛穿透了钱币，一丝腥甜涌上喉咙，被他强行咽下，肩背处的伤口因情绪牵动传来尖锐的闷痛，他放在椅扶上的手指微微收拢。

就在齐源磕头哀告、整个大堂空气凝滞之际，角落中一个清亮的嗓音蓦然响起，“大人！凌大人所疑有理，这铜钱确有古怪！”

众人的目光齐刷刷投向声音来源——是陆棉棉。

她已从角落迈出一步，神色异常凝重，眼神不再是府衙门前与小乞丐对峙时的急切，而是沉淀出一种历经市井磨砺的沉稳与锐利。

她没有看地上失魂落魄的齐源，而是径直走到放着那些铜钱的托盘前。

她先是掂了掂托盘里一枚未折断的新钱，又立刻从怀中摸出自己日常使用的几枚磨损得锃亮、边缘已磨圆的旧铜钱，分置左右手心，反复掂量对比。

“诸位请看，”陆棉棉的声音清晰地在大堂中回荡，“同样是铜钱，左手这几枚是市面流通多年的旧钱，入手沉稳坠手。而这托盘上的新钱……”

她又掂了掂那枚崭新的铜钱，眉头紧锁，“明显分量轻飘了许多！就像拿着一片薄薄的铜片，绝无铜钱该有的压手之感！”这个简单的掂量对比，以最直观的方式佐证了凌子敬所言“分量轻于规制”。

但这还没完。陆棉棉的目光扫过托盘里那枚被凌子敬掰断的铜钱。

她小心翼翼地将其拿起，仔细观察横截面。

“大人，诸位大人，”她将那断口亮出，指尖划过断茬，“请看这断口！真正的铜钱，其断口应是铜芯质地的红黄色，有金属光泽。但此钱断口晦暗，灰白相间，夹杂着星星点点的锡铅灰斑，更像砂砾杂质的颜色！这绝非精铜应有的色泽！”

她的指尖用力摩挲了一下断口边缘，“而且，触感格外松脆易碎，稍稍用力就能捻下粉末，绝无精铜的韧性！”

凌子敬眼中闪过一丝赞许，微微颔首，“陆捕快观察细致入微，正是此理。质地松脆如土块，杂质杂生，绝非正经铜矿炼制。”

陆棉棉得到了县丞的肯定，心中底气更足，她回身望向大堂侧壁悬挂的一盏黄铜油灯。

灯火正灼灼燃烧，散发着热量和微弱的气味。

“大人，若还需一证，可试‘火验’之法！”她快步上前，小心地从托盘中取出一枚新钱，走到油灯旁。在众人屏息注视下，她捏着那枚铜钱，将边缘一角，缓缓贴近那豆大的灯焰。

起初并无明显变化。