晚上的梦让陆棉棉觉得她必须要到玉佛寺去寻找一些什么，便也没有反对。

一个为弥补过往、亲近旧识的邀约，最终却演变成了一场心思各异的三人行。

几个人寒暄之际，天光已经大亮，走出薛宅，扬州花灯节的气息已悄然弥漫在街巷。三人似乎并未交流但心有灵犀，他们都没有留恋扬州城街市上的繁华景象，而是一同朝着城西玉佛寺的方向走去。

晨间的玉佛寺比起喧嚣花灯市集，多了几分禅意静谧。

玉佛寺庙宇内古木参天，掩映着黄墙黛瓦。空气中弥漫着檀香的清幽和秋日清晨的微凉水汽。寺前广场上，善男信女们陆续到来，但时辰尚早，还不算摩肩接踵。

凌子敬走在陆棉棉身侧，自然地落后薛煌半步，低声为她介绍着，“你看这山门前的雕饰，是前朝名家所留……听闻寺后藏经阁的规制，与我当年征战边陲见过的堡垒有异曲同工之妙，皆讲究实用坚固……”

“棉棉，咱们扬州城的玉佛寺那许愿也是很灵的，你要不要也上一根香……”

他言语温和，带着一种熟稔感，似乎是在追忆，又似乎在不经意间展示着自己曾为副将的眼界和阅历，同时他也体贴的关注着陆棉棉的感受。

陆棉棉对这些说讲听不进去，有些心不在焉，她的脑海里满满的都是昨天的梦。

昨夜那个指向玉佛寺的梦境太过真切，她的目光不由自主地掠过那些殿宇的飞檐斗拱、山门石阶的规制，试图与记忆中刺青上那些狂乱重组后的建筑线条重合。

比起陆棉棉现在对这些建筑有些“草木皆兵”的状态，薛煌看起来从容很多，他似乎只是闲庭信步，眼神偶尔扫过周围环境和进香的百姓，但那玄色的背影却像一道无形的屏障，隔绝了她与凌子敬之间本该有的叙旧氛围。

薛煌听着凌子敬对建筑结构的解读，嘴角噙着一丝冷笑。这般刻意的“熟稔”与带着炫耀般的“军事类比”，在他看来既无必要，也显得可笑。

一行人来到大雄宝殿前，一名小僧看见三人的行径，邀请他们进入正堂等待慧觉大师稍后为众人讲经。

小僧将三人引至堂内。室内檀香袅袅，蒲团整齐排列。

那小僧双手合十，恭敬道：“三位施主请在此稍候，慧觉大师法驾稍后便至。”说罢便躬身退了出去。

堂内一时只剩三人。薛煌面沉如水，径直在靠墙的第一个蒲团上跪坐下来，身形挺直，目光直视前方佛龛。凌子敬神色平和，选择了薛煌另一侧的位置，亦端正跪坐，只是目光会不经意间扫过尚未落座的陆棉棉。

陆棉棉略一迟疑，终究还是走到两人之间那张蒲团前，屈膝跪坐下来，脊背微僵，努力让自己专注于即将开始的讲经。

然而，这份刻意维持的平静却难以驱散空气中弥漫的微妙张力。

他们三人就这样静默地坐着，各自的心思在袅袅檀香中沉浮。

时间在令人窒息的沉寂中悄然流逝。偏堂的门被轻轻推开又合拢，三三两两的信众陆续进来，各自寻了位置落座。

禅房内的人渐渐多了起来，低低的交谈声、衣物摩擦声打破了沉寂，却又形成了一种新的、带着期待的喧杂。人们低声交流着，脸上带着对慧觉大师讲经的期盼。座位渐渐坐满，靠近门边甚至有人站在了过道上。

陆棉棉的掌心沁出薄汗，哪怕闻着令人心安的檀香气息，可却始终心觉不安。按理说，讲经的时间应该已经到了。

她悄悄抬眼觑了觑前方佛龛旁空悬的主位蒲团——慧觉大师的身影迟迟未现。

殿内的低声交谈渐渐带上了一丝疑惑和不安。

“大师今日缘何未至？”

“听说慧觉大师向来守时……”

“……”<