“张大人，刑场已经布置妥当。”

张翰快步走来，压低声音道。

“只是百姓中仍有杀猪救明的旗号...”

张居正嘴角微扬，眼中却无半点笑意。

“无妨。等倭寇上岸的消息传开，这些跳梁小丑自会闭嘴。”

他转身看向案卷，上面密密麻麻记录着三十多名人犯的罪状。

兵部尚书的大印重重盖下，发出沉闷的声响。

“大人，人犯已押到。”

门子匆匆来报。

张居正整了整官帽，对身旁的张四维、马自强、申时行等人点头示意。

“诸位，随我一同出去吧。”

三声炮响震彻云霄，原本嘈杂的广场瞬间安静下来。

百姓们仰着头，目光中混杂着恐惧、好奇和期待。

张居正稳步走上高台，衣袖随风轻摆。

他环视一周，声音沉稳有力。

“诸位父老乡亲！本官今日召集大家，是要宣布一个紧急军情——倭寇已于破晓时分登陆，围困了华亭！”

人群中顿时爆发出一阵惊呼。

“安静！”

张居正抬手压下骚动。

“俞大猷将军已率水师迎敌，朱翊钧大人的火器营也已布防。朝廷绝不会让倭寇肆虐江南！”

他顿了顿，目光如炬。

“但在此之前，我们必须肃清内患！今日公审这些人犯，就是要让江南军民知道，谁才是真正的祸国殃民之徒！”

三十多名人犯被押上高台，跪成一排。

有衣着华贵的商人，也有满脸横肉的契奴头子。

百姓中有人倒吸冷气，有人窃窃私语。

“那不是曹大掌柜吗？”

“天呐，连颜富贵都被抓了...”

“会不会连累我们？”

张居正对刑名佥事点头示意。佥事展开卷宗，声音洪亮。

“粮庄行总曹本万、药材副行总黄青，长期私通倭寇，供应粮草药材，罪证确凿！按《大明律》，判斩立决！”

曹本万肥胖的身躯剧烈颤抖。

“冤枉啊大人！我、我只是做生意...”

“住口！”

张居正厉声打断。

“去岁倭寇攻打台州，你暗中运送的三百石粮食，如今还在兵部账册上记着！”

他挥笔签下刑状，两名刽子手立刻上前。

鬼头刀寒光一闪，两颗人头滚落高台，鲜血喷溅在早已准备好的草席上。

“啊——”人群中爆发出尖叫，有人当场呕吐起来。

张居正面不改色。

“肃静！下一个！”

刑名佥事继续宣读。

“契奴颜富贵、陆国柱、陈风、沈飞，收受倭寇银子，煽动百姓闹事，打砸抢烧无辜商铺，致七人死亡，二十三人受伤。判斩立决！”

颜富贵突然挣扎起来，声嘶力竭。

“乡亲们！他们这是要杀光我们这些苦命人啊！什么倭寇不倭寇的，分明是...”

“啪！”

张翰一记耳光打断了他的喊叫。

“放肆！你收的那五千两白银，是从宁波港倭寇船上直接运来的！账本就在巡抚衙门，要不要当众念给大家听？”

张居正将刑状递给张翰。

“签吧。”

四颗人头接连落地时，百姓的反应已经变了。

最初的恐惧被愤怒取代，有人开始朝台上扔烂菜叶。

“畜生！我表弟的绸缎庄就是被他们烧的！”

“原来倭寇是他们引来的！”

“杀得好！”

张居正与张翰交换了一个眼神。时机到了。

他亲自拿起最后一份判词，声音放缓却更加有