，闷闷地应了声：“哦。”

他知道大哥是为他好，才17岁的半大小子，筋骨还没长结实，硬扛这么重的担子，伤了腰背可是一辈子的事。

大哥让他挑这一担，是让他体验辛苦，有参与感，而不是真把他当壮劳力使唤。

罗明目光扫过田里，正好看到周剑雄步履蹒跚地挑着一担稻捆往田埂挪。

他走得摇摇晃晃，每一步都像踩在棉花上，汗水顺着鬓角往下淌，脸色白，显然也是强弩之末了。

昨天割稻已经是咬牙坚持，今天这挑担子的重活，对他这个习惯在五金店里拨拉算盘珠子、搬搬小件货物的镇上人来说，实在出了极限。

罗明几步走过去，在周剑雄快撑不住的时候，伸手稳稳托住了他肩上的冲担，分担了大半重量。

“剑雄，”

罗明的声音不高，带着一种不容置疑的平稳，“这担放下，你去捆稻子吧。”

周剑雄如蒙大赦，几乎是踉跄着把担子卸在稻垛旁，扶着膝盖大口喘气，感觉肺都要炸了，肩膀火辣辣地疼。

罗明把他那条冲担也接过来，随手靠在稻垛上，然后朝正在捆稻的苗建华和李志文喊道：“舅舅，志文哥，你们捆得差不多了就过来挑吧！

总共就三条冲担，不够分了，得轮换着来，亮子挑不动了。”

周剑雄喘着粗气，听着罗明的话，心里跟明镜似的。

什么“不够分了”

、“亮子挑不动了”

，都是借口！

大舅哥这是明摆着给他台阶下，给他留面子呢！

他一个镇上长大的，哪干过这种重活？大舅哥这是看他实在撑不住了，又不想让他太难堪，才这么说的。

他心里涌起一股复杂的情绪，有被看穿的尴尬，但更多的是对罗明这份不动声色的体谅的感激。

他连忙直起身，抹了把脸上的汗，带着点喘息和不好意思说：“哎！

好！

明哥，我……我去捆！

我把这担挑上去。”

他指的是刚才罗明帮他分担后放下的那担。

“行了，这担我顺手就挑过去了，你赶紧去捆，别耽误进度。”

罗明没让他再沾手，轻松地挑起那担稻捆，稳稳当当地走向装车点。

周剑雄看着罗明挺拔的背影和稳健的步伐，再对比自己刚才的狼狈，心里更是一阵感慨。

他不敢再逞强，老老实实走到一堆散落的稻子旁，拿起草摇子，学着之前罗明教的样子，开始认真地捆扎起来。

虽然动作没有罗明那么行云流水，甚至有些笨拙，但态度却异常认真专注。

苗建华和李志文都是老庄稼把式，自然看出周剑雄的窘境，也明白罗明的用意。

两人相视一笑，没说什么，默契地放下捆扎的活，走过来拿起冲担，接替了挑担的重任。

他们的动作明显比年轻人更沉稳有力，步伐也更扎实。

李秀云和罗芳看到这一幕，也松了口气。

李秀云给刚歇下来的罗亮递了碗水：“亮子，喝点水，缓缓劲儿。”

又对周剑雄那边喊道：“剑雄，你也歇口气喝点水再捆，不急这一会儿！”

罗芳没说话，只是默默地把捆好的一个稻捆挪到方便装车的位置，但紧绷的脸色明显缓和了不少。

罗红兵在拖拉机车斗边指挥着：“舅舅，这边！

对，放这边！

码整齐点！

志文哥，你这担放这边！”

田里的劳作重新高效有序地运转起来。

挑担的、捆扎的、装车的、割稻的，各司其职。

罗明像一根定海神针，哪里需要就出现在哪里，协调着全局。

他不再让罗亮挑担，但会指点他捆得