之，绝不敢辜负母亲心意！”

    柳氏绷着脸，轻哼了声：“起来吧，你当靖安候府是你沈家那一亩三分地？不过损失一个铺子，还动不了根基，给你，你就安心拿着，好好打扮起来，莫要丢了侯府的脸！”

    话虽然不好听，但那股别扭的关心和维护已然藏不住。

    沈夏弯唇一笑：“是，儿媳明白了，谢母亲。”

    沈夏不再推辞，大大方方的接过木匣，交给春桃。

    见柳氏眉宇间的倦色仍未散去，沈夏心念微动。

    “母亲连日操劳，还要为铺子的事烦心，儿媳虽愚笨，但也想为母亲分忧，不知……可有儿媳能略尽绵力之处？”

    柳氏抬眸，略带了几分审视。

    沉吟片刻后开口：“那你可会看账？”

    “回母亲，儿媳在家中时，曾跟母亲略学过一些，只是才疏学浅，只怕……”

    “略懂就行。”不等她说完，柳氏朝孔嬷嬷示意。

    片刻后，孔嬷嬷抱来几本厚厚的账册，放在沈夏面前。

    柳氏用下巴点了点：“这就是那件被烧的绸缎庄，以及另外两间铺子上个月的账目，你拿回去看看，明日过来，把你看出的结果告诉我。”

    沈夏恭敬应下；“是，母亲。”

    “不过……”略一沉吟后，她又补充：“若儿媳在看账过程中，有不明之处，不知……可否前来向母亲请教？”

    柳氏端茶的手顿了顿，倒也没拒绝，语气带着几分施舍般的傲娇：“嗯，若有不懂，来问便是，下去吧。”

    等沈夏走后，孔嬷嬷笑着替柳氏捶肩。

    “夫人，老奴瞧着，少夫人是个识大体，知进退的，也懂得感恩，不像是那等眼皮子浅的，恃宠而骄的女子。”

    柳氏紧绷了一天的脸上总算缓和下来，露出了真实的疲惫。

    她揉了揉眉心，语气还带着惯有的挑剔：“话也别说得太满，瞧着机灵，谁知道是不是个绣花枕头？方才还说有不懂的要来问我，听着像是心里没底，说不定看着聪慧，实际上是个连算盘都打不明白的愚笨之人。”

    “且等着吧，看她明日能看出些什么名堂来。”

    另一头，回梨花苑的路上。

    春桃抱着那摞账本，忍不住小声嘀咕：

    “小姐，您方才为何要跟夫人说不懂就去请教？您明明过目不忘，精于计算此道，当初老爷在户部时，那样繁琐的旧账，烂账，不都是用您琢磨出来的那套‘沈氏简算’吗？又快又准，连老爷都夸您是活算盘。区区几间绸缎铺子的账目，对您来说不是小菜一碟吗？”

    沈夏步履从容，月光在她素净的衣