……”

    “那便只能依律行事。私盐之事，关系重大，尔等皆有失察乃至同谋之嫌，为肃清侯府，以儆效尤，所有当夜值守、涉及库房管理之人，一律扭送至官府，各杖五十，是死是活，看你们自己造化。至于家眷，按牵连之列，一并处置。”

    此言一出，下人们顿时血色尽失，犹如遭遇了晴天霹雳。

    要知道，一旦被送往了官府，就会留下案底，无论是今后自己找活干，还是子孙后代想要读书考取功名，那都是不可以的啊。

    此一举，等于断送一家老小的前程和活路！

    更何况，这五十杖，足以要了半条命，甚至有可能会被打死。

    “世子饶命啊！小人真的什么都不知啊！”

    “我们真的是被冤枉的啊……”

    巨大的恐慌瞬间攫住每一个人，仿佛呼吸都变得不畅。

    这时，春桃在沈夏旁边小声嘀咕：“小姐，姑爷这也太残忍，太武断了。万一有真不知情的被冤枉了怎么办？”

    沈夏闻言，目光落在顾宴辞挺拔的背影上，轻轻摇头。

    “不！春桃，你错了。他此举，并非残忍武断，而是最高明的心理战。”

    春桃眨眨眼，显然没完全明白。

    但沈夏无意解释，只道：“看着吧，一会儿你就知道了。”

    一旁，赵氏见情况急转直下，心里惊惶万分，忍不住站出来道：

    “世子，仅凭一些捕风捉影的猜测，就要将这么多人一律送官府查办，还要牵连家眷，这、这要传扬出去，外人岂不会说咱靖安侯府仗势欺人，草菅人命？更会说你滥用职权，屈打成招啊！”

    “为了一个尚未定论的案子，毁了你和大哥的声誉，值得吗？”

    她试图用名声来绑架顾宴辞，让他投鼠忌器。

    然而，顾宴辞又岂是这等轻易被言语拿捏之人？

    他缓缓转身，目光平静的落在赵氏身上，锐利的目光仿佛能看透她所有的算计。

    “二婶多虑了。”

    “此乃家事，肃清蛀虫，清理门户而已，何来‘仗势欺人’之说？还是说二婶以为，我身为侯府世子，连处置下人的权利都没有了？”

    “再者，我只是依律行事，若他们心中无鬼，坦荡清白，又何惧报官？”

    赵氏被噎的哑口无言，脸色一阵青一阵白。

    心知若强行阻拦，反而容易引火上身。

    她讪讪的替自己找补了一句：“世子说的是，是我一时情急，考虑不周了。”

    顾宴辞不再