把凯伦副官的资料拿过来。”

片刻后，一名家族护卫拿着一份文件走进来，递给洛兰。文件上写着：凯伦的副官在三天前“意外”死于星舰事故，星舰残骸已在小行星带找到，所有数据设备全部损毁，无一幸免。

“很遗憾，洛兰检察官。”施曼故作惋惜地说，“我们也没想到他的副官会出这种事，可能是凯伦怕自己的罪行暴露，提前杀人灭口了吧。毕竟，一个连千万人都能害死的人，杀一个副官也不足为奇。”

凯伦如遭雷击，瘫坐在椅子上，他怎么也没想到，施曼居然连他最信任的副官都不放过。他知道，现在证据没了，自己就算有百口也难辩了。

这时，索恩突然从角落爬起来，冲到洛兰面前，跪倒在地，一边磕头一边哭喊道：“检察官，我认罪！我认罪！都是我和凯伦的错，是我们想霸占盖亚星的资源，才私自投放病毒，和沃顿家族没关系，和施曼长老更没关系！求您饶了我，我愿意配合一切调查，只求您能给我一条活路！”

洛兰看着索恩狼狈的模样，眼神里没有丝毫同情。她早就从匿名邮件的附件里看到过索恩与施曼的加密通讯记录，知道他此刻的“认罪”不过是被施曼胁迫后的表演。但她也清楚，没有确凿的证据，仅凭一份匿名邮件里的记录，根本无法扳倒沃顿家族——这个家族在沃顿星域经营了三百年，势力盘根错节，不仅控制着星域的经济和军事，还在联邦政府内部安插了不少眼线，想要拿出能定罪的证据，远比想象中难得多。

接下来的几天，联邦调查组对凯伦和索恩进行了多次审讯，但凯伦除了反复喊冤，再也拿不出任何证据；索恩则一口咬定所有罪行都是他和凯伦所为，与沃顿家族无关。而施曼则每天都带着“诚意”拜访调查组，不仅提供了大量“证明”凯伦和索恩有罪的“证据”，还主动配合调查组查阅家族的各种记录，甚至开放了家族的星舰停靠港和实验室供调查组检查——当然，那些真正与盖亚星事件相关的证据，早已被他销毁得一干二净。

与此同时，沃顿家族开始在整个沃顿星域进行大规模的“公关洗白”。他们通过控制的媒体发布新闻，声称“凯伦、索恩二人利欲熏心，为一己私利犯下滔天罪行，沃顿家族对此毫不知情，发现后第一时间将二人控制，并全力配合联邦调查”；他们还向盖亚星的幸存者捐赠了大量物资，在各星区举办“悼念盖亚星遇难者”的活动，施曼长老更是亲自出席活动，在镜头前声泪俱下地表示“沃顿家族将永远铭记这场悲剧，会尽最大努力帮助幸存者重建家园”。

这些举动果然起到了效果。原本愤怒的民众，在看到沃顿家族“积极配合调查”、“主动承担责任”的态度后，情绪逐渐平复；一些被沃顿家族收买的媒体和专家也纷纷发声，认为“不能因为两个败类的罪行，就否定整个沃顿家族对星域的贡献”；甚至联邦政府内部，也有不少官员站出来为沃顿家族说话，建议“尽快结案，避免影响星域稳定”。

压力渐渐转移到了洛兰检察官身上。联邦议会多次发来通讯，询问调查进度，暗示她“不要揪着沃顿家族不放，重点惩处凯伦和索恩即可”；调查组内部也出现了分歧，一些成员认为“现有证据已足够给凯伦和索恩定罪，继续调查沃顿家族只会浪费时间”。

洛兰看着桌上的调查报告，陷入了沉思。她知道，施曼和沃顿家族才是真正的幕后黑手，但她没有足够的证据将他们绳之以法。如果强行追查，不仅可能动摇沃顿星域的稳定，甚至可能引来沃顿家族的报复——她的家人还在首都星球生活，她不能拿他们的安全冒险。

最终，联邦调查组发布了调查结果：认定凯伦将军和索恩议员为盖亚星病毒投放事件的主谋，两人因“蓄意谋杀、危害星际安全、非法侵占星球资源”等多项罪