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“这就是他们消失的原因。”陈默的声音低沉，“他们不是撤退，是用自身为阵眼，将那些东西困在了迷雾之海。日志最后一句是‘以身封界，待后来者斩棘’——他们知道自己挡不住太久，一直在等我们。”

苗王小世界的科研区里，潘红调出模拟推演结果：红色的侵蚀区域在阵法约束下疯狂冲撞，蓝色的守护光罩正以肉眼可见的速度变薄。“按这个速度，最多五十年，阵法就会崩溃。”她看向屏幕里的陈默，眼神坚定，“我们必须弄清楚这些东西的弱点，否则不仅是泽尔星，整个猎户臂都会遭殃。”

凯伦教授的声音突然插入通讯：“泽尔星的老星图显示，三百年前那场爆发后，迷雾之海中心出现了一颗新的恒星，却从不发光。”老教授的手指在虚拟星图上点了点，“先辈们可能用某种方法，将那些东西的核心困在了恒星内部。”

陈默将所有线索在脑海中串联：规则侵蚀者从天道裂隙漏出，以空间和能量为食；先辈们发现其弱点与恒星核心的高温有关，于是以身殉道，用阵法将其主力困在恒星内，留下星盘指引后来者；三百年过去，阵法衰弱，侵蚀者即将破封——

“他们在等我们完成未尽之事。”陈默的目光扫过屏幕里的伙伴，扫过桌上的星图，最终落在窗外泽尔星的双子星上，“先辈们用生命为我们争取了三百年，现在该我们了。”

通讯器两端陷入短暂的沉默，只有仪器的低鸣在空气中流淌。最终，潘红率先开口，声音带着不容置疑的力量：“告诉我们需要做什么。苗王小世界的舰队已经整装待发，机甲的抗侵蚀涂层也测试完毕——我们跟你们一起去。”

陈默看着屏幕里一张张熟悉的面孔，又看了看身边的明瑶、凌苍，肩头的金圣用脑袋蹭了蹭他的脸颊。他深吸一口气，指尖在星盘上轻轻一点，七道光芒同时亮起，在全息屏上汇成一条通往迷雾之海核心的航线。

“找到那颗不发光的恒星，”他的声音清晰而坚定，“找到先辈们用生命封印的真相——然后，结束这场跨越三百年的战斗。”

泽尔星科学院的停机坪上，一艘流线型的探测舰正被机械臂包裹着，进行最后的检修。舰身覆盖着新涂的抗侵蚀涂层，在阳光下泛着暗哑的银灰色，这是潘红团队根据迷雾之海的能量特性专门调配的，能抵御72小时的规则侵蚀。

陈默穿着轻便的作战服，正在检查舱内的物资。明瑶真人将一叠绘制好的“清心符”塞进储物袋，符箓接触到舱壁的瞬间，表面泛起淡淡的金光——这是用泽尔星的星砂混合朱砂制成的，对精神干扰有奇效。“一共三百张，够用了。”她拍了拍袋子，“凌苍的冰魄剑也淬过星髓，对付那些阴影应该有用。”

凌苍正调试着舱内的空间定位仪，屏幕上跳动的坐标与凯伦教授给的航线完全重合。“教授给的航线避开了九处能量漩涡，”他头也不抬地说，“但最后一段需要穿过幻能粒子带，我已经按阿奇的方案，在头盔里加装了神经屏蔽器。”

蹲在控制台的迷你金圣突然吱吱叫起来，爪子指着舱门的方向。陈默回头，看见凯伦教授拄着拐杖走来，手里捧着个金属盒子。“这是‘星核罗盘’，”老教授打开盒子，里面的罗盘指针正围着一块暗金色的晶体旋转，“三百年前华夏遗民留下的，能感应到规则侵蚀者的能量波动。”他把罗盘塞进陈默手里，掌心的温度透过金属传来，“航线的最后标注了一处补给站，是先辈们当年建的，里面或许有你们需要的东西。”

“教授，这份情……”陈默喉咙有些发紧。

“少废话。”凯伦教授敲了敲他的胳膊，“活着回来给我讲战斗细节，我还等着写篇《跨星际文明协同作战案例分析》呢。”他转身时又想起什么，“对了，莱拉那丫头在物