只是阻挠孙澎轻易吞并荆州，并非要与之死战到底。主公所虑，不过是怕孙澎得荆州后转攻益州。援救黄祖不过唇亡齿寒之计，若真事不可为，及时抽身才是上策。

张任颔首：你与黄祖商议结盟时，他怕是早看出这份心思。只是箭在弦上不得不发，最后也只能赌上性命信我们一回。说到底，州牧之位终究令人难以割舍。

**闻言轻叹：经此一说，倒觉前任交州牧张津着实了得。年逾半百竟能急流勇退，放着州牧不做，连曹操许他的九卿之位都抵住 ** ，甘愿去孙澎帐下当个太守。

张任开口道：“不瞒你说，如果我是张津，宁愿战到全军覆没也绝不轻易让出地盘。黄祖的选择我能理解，人有贪欲才正常，毫无贪念反倒不合常理。”

对方只是笑笑不作答，心想张津这般深谋远虑，同样是姓张之人，你张任可差得太远了。

见对方神色微妙，张任有些尴尬地补充道：“听闻我师父的关门 ** 赵云，如今正在前线统领孙澎的骑兵营。早年师父云游蜀地时曾提过，这位关门 ** 将来必定青出于蓝！”

对方暗自思忖：张任的师父乃数十年前的枪神童渊，能被他评为青出于蓝，赵云的实力可想而知。张任的枪术在蜀地所向披靡，连老将严颜都自愧不如。既然他这么说，确实该多加留意。

张任神色严肃：“使枪之人，功夫大半在马背上。赵云曾在公孙瓒的白马义从磨砺多年，其实力深浅我难以揣测。蜀地骑兵匮乏，若真遭遇赵云的骑兵，我实在无法预估胜负。”

对方点头示意明白。

稍作盘算，诸葛亮此次前来华容已带了潘璋、徐盛、太史慈三员大将。方才溃逃的苏飞残部又提及黄盖、韩当现身，再加上赵云，诸葛亮麾下如此阵容堪称豪华。

等等——似乎有什么不对劲！

黄盖与韩当皆为江东元老，诸葛亮真能镇得住他们？太史慈当年是与孙策死战到底的猛将，岂会甘心听命于诸葛亮？

不对劲！

相当不对劲！

对方突然眉头紧锁，仿佛捕捉到关键线索。他猛地抬头，直视张任笃定道：“我怀疑，孙澎可能已暗中随军前来！”

张任愕然：“孙澎亲至？不太可能吧？何必如此冒险？”

对方沉声道：“虽无确证，但我这预感极为强烈！”

张任无奈摇头——所谓直觉，不过是凭空猜测罢了？

从张任的视角出发，若置身孙澎之位，安稳驻守吴县岂不美哉。

若战而胜之，收复荆州，血仇得雪，皆大欢喜；若战事不利，退守扬州，黄祖亦无力穷追，来年尚可重整旗鼓。

偏要亲赴险境，自投罗网，岂非自寻烦恼？这般莽撞行径，张任断不会为。

不仅张任作此想，连**亦存疑，否则不会对其推测将信将疑。但**素来笃信直觉——先前预料孙澎会借水军制衡袁曹，正是凭此灵验的预感。世间确有料事如神之人！

机不可失！若孙澎真在此处，这简直是上天赐予益州的良机！**把心一横，对张任道：突围后即刻联络黄祖，就说我们确认孙澎就在诸葛亮军中！

张任迟疑：未经查证就这般断言是否妥当？**斩钉截铁：信我这次！要不打个赌？张任慌忙摆手：罢了罢了，依你便是，莫要赌咒。

......

此时蔡瑁手握荆州主力。因苏飞倒戈，其兵力骤增。初攻华容折损过重退守当阳时，尚余万五之众；后得蒯越自襄阳调拨万人增援，今又收编苏飞部众万人，合计拥兵四万五千——这堪称其军事生涯巅峰。

更兼张任万余兵马侧应，兵力鼎盛让蔡瑁稍感安心