完如此胆战心惊，不禁心生悲凉。

国丈无需忧虑，我已做好安排。可先让随从驾车回府，今夜我自会护送国丈返家。

伏完闻言便吩咐车夫先行回府，仅带一名心腹随杨彪进入杨府。

马车停稳后，伏完令亲信在外等候，随杨彪步入密室，却见早有来客静候其中。

辅国将军别来无恙。

竟是你！

伏完瞳孔骤缩，万万没想到会在此遇见——

谏议大夫王朗！

这位原会稽太守当年被孙策击败后宁遭流放也不肯归降。曹操听闻其节操，特意征召入许昌任职，历时数年才辗转抵京，现任谏议大夫并参与司空府军务。

曹操麾下的王朗突然现身，着实令人意外。作为司空府核心幕僚，怎会出现在此？

东海王景兴，拜见执金吾大人！

伏完惊疑不定地望向杨彪，面露征询之色。

杨彪从容示意伏完落座：王大人乃我方之人，国丈无需多虑。

王朗捻须含笑，静立不语。

伏完仍不放心，追问道：此言当真？

杨彪解释：景兴当年曾受家父教导。原来王朗曾是太尉杨赐门生。

伏完恍然大悟，心中暗喜：曹操身边竟有内应！

三人密谈间，伏完叹息：诛灭曹贼，非我等力所能及。

王朗接过话头：确如辅国将军所言。欲除曹贼，唯有借助外力。

外力何在？

王朗悠然抚须，意味深长地笑了。

江东之力，自然出自孙氏之手。

伏完眉头紧蹙：江东孙氏？他审视着王朗，此人当年在刘繇麾下治理会稽，被孙策击败后宁死不降，莫非其中另有隐情？

王朗察觉伏完的疑虑，不紧不慢道：将军有所不知，当年拒绝孙策招安，只因他刚愎自用难成大事。后来孙策遇刺，其弟孙澎继位，我的至交虞翻在信中对其推崇备至。

以虞翻的傲骨，能让他心悦诚服之人，岂是等闲之辈？

伏完冷笑：你暗中投效孙澎了？

王朗正色道：休得胡言！既归曹公，自当效忠。话虽如此，眼中却闪过一丝深意。

杨彪适时插话：景兴家族源自琅琊，与伏氏同出一地。如今孙澎在琅琊兴建海港，海运若能贯通南北...未尽之言意味深长。

伏完恍然大悟。这些世家大族何曾真正效忠某位君主？琅琊王氏也好，弘农杨氏也罢，不过是在各方势力间游走，为家族谋取最大利益罢了。

海港、商路、漕运，只要能带来真金白银，管他天下姓曹还是姓孙。乱世之中，这些传承数百年的世家，早将生存之道刻进了骨髓。

王朗被杨彪说服加入对抗曹操的阵营，并非对曹操有不满，而是因为杨彪欲借孙澎之力牵制曹操。孙澎势力壮大，对王家有直接利益。

加之王朗早年师从杨赐的渊源，伏完顿时了然，一切显得顺理成章。不过这种事你们私下联系就好，何必告知于我？

杨彪向伏完使了个眼色，示意王朗可以继续。王朗略作准备后说道：辅国将军明鉴，若非形势所迫，我们这些出身徐州的官员，有几个会真心归顺曹操？

昨日司空府议事，曹仁在汝南不顾后果纵容刘备劫掠扬州商队，意在积蓄力量发动雷霆一击，企图彻底击溃刘备。

据我所知，刘备将所获货物低价变卖，半 ** 半自愿地与汝南世家交易，换取大量粮饷，实力得以恢复。

双方决战在即，曹操动了真怒，刘备此次恐难抵挡。孙澎尚未返回吴县，刘备孤立无援，要么死战，要么撤退。