。”

“无后手？此话当真？”

“确实如此。主公曾言，曹司空乃明智之人，不会与他这‘小儿辈’一般见识。”

望着张承远去的背影，荀彧轻叹一声。

孙澎虽年少，但对人心的把握，却比其兄孙策更为老练。

一个时辰后，荀彧收到消息：张承离城前，曾专程前往城中杨家酒楼密会一人——

前太尉杨彪之子，杨修！

杨家与孙家何时有了勾连？

此事须尽快禀报司空。

次日，张承携宣旨太监抵达寿春城外的孙澎大营。

那小太监战战兢兢，全然不见戏文中宦官仗势凌人的姿态。

转念一想，天子尚自身难保，区区阉人又岂敢嚣张？

借着太监在场，孙澎直接命其登寿春城头宣读圣旨。

城内官员见曹操竟真将扬州牧拱手相让，顿时怔在当场——

昨日还兵临城下的敌人，今日竟成了顶头上司？

这还如何抵挡？

寿春众官当即放弃抵抗，开城迎孙澎入主。

建安五年五月下旬，朝廷正式册封孙澎为扬州牧，加封吴侯，授平南将军。

（

曹操对孙澎十分忌惮，唯恐对方提出更过分的要求，特意将讨逆将军提升为平南将军。

东汉的军职按品级排列，大将军居首，其次是骠骑将军、车骑将军、卫将军，再往下便是四征、四镇、四平、四安将军。

孙澎的平南将军属于四平之一，在朝廷中已属高阶将领。相比之下，孙坚的破虏将军和孙策的讨逆将军皆为杂号将军，分量远不及平南将军。

依照曹丕时期陈群制定的九品官制，四征、四镇将军位列二品，四平、四安将军则为三品，可见平南将军的地位绝非曹操随意敷衍孙澎的虚衔。

这一册封迅速传遍江东。自此，外界对孙澎的称呼将从“江东孙澎”变为“扬州孙澎”。

担任扬州牧后，孙澎便能名正言顺地统辖整个扬州。孙策当年横扫江东六郡，本质上仍是私人武装割据，而孙澎获得朝廷正式任命后，便成为天下公认的一方诸侯。

试看其他诸侯：荆州刘表！益州刘璋！何等威风。反观孙策，人称“江东孙策”，气势上便逊色一筹。如今孙澎成为州牧，才真正具备与其他诸侯平起平坐的名分。

虽说有无州牧之职均不影响孙澎对江东的实际掌控，但这一官职让他从“割据军阀”转变为深受认可的正统势力。

……

许都，司空府。

“什么？孙澎仍在迁移寿春百姓？”荀彧接到密报，发现孙澎在受封后仍未停止行动，继续强制将寿春人口迁往庐江。

荀彧原本以为孙澎迁徙百姓只是为了施压，迫使曹操授予扬州牧之职。可如今看来，此人竟从一开始就打算彻底掏空寿春？

荀彧凝视着墙上悬挂的地图，目光久久停留在寿春的位置。

倘若寿春当真沦为荒无人烟的真空地带，曹操再要经此南下攻打庐江，补给线起码要延伸四百里！

而庐江在吸纳寿春流民后，必将迎来爆发式增长。

此消彼长之下，再想对付孙澎恐怕难上加难。

建安五年六月初一，扬州牧孙澎率军凯旋，江东大地为之震动。

大舅哥徐琨被任命为庐江太守，留守庐江。吕范与陈武辅佐其继续迁徙寿春民众。

此役孙澎一举两得：既平定李术叛乱，又挥师北上逼得曹操妥协，以扬州牧之职换取短暂和平。

三万大军在庐江完成交接。