“说起来，”斯宾塞伯爵的语气轻描淡写，仿佛只是随口一提，“我似乎对阁下有些印象。你最近，是否去过城东的圣裘德救济院？”

这个问题，阴险而歹毒。

伯爵上次从救济院的阿加莎院长那里得到了确切的报告，说有一位面容奇特的黑发男性和他的女儿在一起待着，只不过那次他派护卫队过去，并没有找到人。

但是结合刚才的场景，他已经基本确信了，上次那个黑发男性，就是面前的“张铭”。

所以他出言试探，如果张铭一旦撒谎说“没有”，就立刻坐实了“谎话连篇，心怀不轨”；可如果承认，就必须解释，为什么会那么“巧合”地，与自己的女儿在那里“偶遇”。

空气，再次凝固。

吉娜的心，瞬间提到了嗓子眼。

张铭心中了然——这才是对方真正的目的。他迎着伯爵冰冷的目光，坦然地点了点头。

“伯爵阁下好记性。我的确去过那家救济院。”

在伯爵的眼神变得愈发冷冽时，他却话锋一转，继续说道：“在我的家乡，有‘达则兼济天下’的古训。我虽是一介商人，也希望能为异国他乡受苦之人尽一份绵薄之力，所以才前去捐赠了一些物资。也正是在那里，我才有幸第一次见到乔治亚娜小姐。她对贫苦之人的仁慈与发自内心的善意，让我对斯宾塞家族的家风，产生了由衷的敬佩。也正是这份敬佩，才促使我今日冒昧登门，希望能一睹伯爵阁下的风采。”

这番话说完，整个房间陷入了长久的、令人心悸的沉默。

“父亲，”吉娜突然出声，有了张铭帮她抗住火力，她的声音也不再颤抖，反而带着些沉着，“张先生所言句句属实。在救济院，正是他出手，救助了患病、差点死去的安妮。格雷医生和阿加莎院长都可以作证。”

斯宾塞伯爵一言不发，那双锐利的眼睛，反复在张铭的脸上逡巡，似乎想从他的表情中，找出哪怕一丝一毫的破绽。

但他失败了。

眼前这个年轻人，应对得滴水不漏。他将一次极有可能被定义为“与贵族小姐私下接触”的可疑行为，硬生生地、逻辑严谨地，洗白成了一场“因慈善而起的、对高尚品德的仰慕”，并最终将落脚点，放在了“拜访您这位令人尊敬的父亲”之上。

他不仅完美地解释了自己出现在救济院的原因，还顺理成章地将吉娜的善良、家族的家风、以及伯爵本人，全都恰到好处地夸赞了一遍。

这让斯宾塞伯爵后续所有准备好的、关于“你意欲何为”的质问，全都失去了道德的制高点，被堵死在了喉咙里。

良久，伯爵才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“看来，你不仅是一个商人，还是一个……很会讲故事的人。”

他开始意识到，眼前这个年轻人，绝不是一个想靠着一张漂亮脸蛋攀龙附凤的普通“溜子”。他是一个真正有来历、有手段、甚至可能极有心机的“人物”。

这让斯宾塞伯爵心中的不爽与警惕不减反增，但一种连他自己都不愿承认的、对于这个不卑不亢的年轻人的欣赏，也在此刻，悄然萌生。

随着伯爵这句话的落下，那股几乎凝成实质的压迫感，终于有了一丝松动的迹象。

张铭与吉娜不约而同地，在心里悄悄松了口气。

虽然伯爵的态度依旧冰冷，但至少，眼下最大的危机算是暂时度过了。吉娜的脸上重新恢复了一丝血色，在伯爵看不到的方向，她看着张铭的眼神里，除了原有的爱慕，此刻更是增添了浓浓的、化不开的崇拜与安心。

张铭对着她安抚性地笑了笑，内心感慨：还好他们不知道真正的大清男人必须得是什么发型：此时的东方大国，从上到下都是难看的金钱鼠尾辫造型，他这个样子