“臣……”蒙恬张了张嘴，喉咙里像是卡着北疆的冰凌，他低头看着自己布满老茧的手

——这双手曾拉开过百石的强弩，曾斩杀过匈奴的单于，却从未握过朝堂上的玉圭。

他忽然单膝跪地，甲胄与金砖碰撞的声响震得殿内的烛火晃了晃，

“臣蒙恬，出身军旅，不通文墨，恐难当右丞相之职！”

扶苏从御座上走下来，亲手将他扶起，指尖触到蒙恬甲胄上的冰冷时，忽然笑了：

“当年在长城，你教我如何辨别匈奴的马蹄印，如今，我教你如何看懂朝堂的竹简。”

他的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“蒙卿，大秦的江山，既需要你在北疆挡着风沙，也需要你在朝堂撑着梁柱。”

蒙恬看着扶苏眼中的信任，喉结滚动了一下，最终挺直脊背，将右手按在左胸的护心镜上，声音洪亮如钟：

“臣蒙恬，领旨谢恩！此生此世，必为陛下、为大秦肝脑涂地！”

他说话时，甲胄上的铜铃轻轻作响，与殿外传来的晨鼓声交织在一起，像是在为这新的朝堂格局敲下定音的节拍。

李由站在文官列中，悄悄用象牙笏板挡住了嘴角的笑意。

他看着蒙恬挺直的背影，又瞥了一眼赵高依旧恭谨的侧脸，忽然觉得掌心的汗湿了笏板

——前日赵高还在他府中，用一壶陈年的汾酒拉拢他，说要“共商种田封爵之策”，如今扶苏这一手制衡，倒是让朝堂的风向瞬间变了。

殿外的阳光透过窗棂照进来，在地上投下长长的光影，李斯忽然发现，自己的影子，正落在蒙恬与赵高的影子之间，不上不下，像极了此刻大秦的局势。

扶苏回到御座前，目光扫过殿内的文武百官，最终落在蒙恬与赵高身上。

蒙恬的甲胄在阳光下泛着冷光，赵高的锦袍则绣着繁复的云纹，两人站在阶下，一武一文，一冷一温，像极了挂在咸阳宫墙上的《四海图》

——北疆的风雪与江南的烟雨，终究要在这朝堂之上，汇成一幅大秦的江山画卷。

只是他不知道，这幅画卷的底色，是长治久安的朱红，还是暗藏杀机的墨黑。

扶苏满意地点点头，指节无意识摩挲着案头那方刻有“受命于天”的传国玉玺。

蒙恬刚卸下的玄甲还泛着北疆的霜寒，青铜灯的暖黄光影里，这位新上任的右相鬓角的白发比三个月前更显清晰

——那是十年镇守长城留下的印记。

有这样一位既能统兵又懂政务的老将坐镇，他这位刚登基的新帝，总算能在纷繁的朝局中喘口气。

然而，御书房的铜壶滴漏刚过三刻，北疆发来的八百里加急便撞碎了这份短暂的安稳。

驿卒跪在丹墀上，声音带着奔袭后的沙哑：

“监国，云中郡三日三报！匈奴左贤王率万余骑冲破光禄塞，不仅劫掠了三个边寨，还焚毁了屯粮的敖仓，老弱妇孺被掳走者逾百！”

“监国，”蒙恬几乎是与驿卒同时踏入御书房，甲胄上的冰碴子落地有声，他手中紧攥的奏疏还带着边境的风雪气息，

“匈奴探知我军主力南调平叛，竟以为北疆可欺！

臣昨夜查阅军报，近半月来，雁门、代郡等地的骚扰已达二十七次，昨日更是有部落试图凿穿长城烽燧。

北疆乃帝国的脊梁，一旦被破，胡虏便可长驱直入关中，臣请旨，即刻率军北返！”

扶苏看着蒙恬眼中的焦灼，指尖深深掐进了掌心。

他清楚记得，三天前的朝会上，正是蒙恬以雷霆手段压下了关东旧贵族的复封之请，稳住了朝堂局势。

如今蒙恬刚入中枢，那些蛰伏的势力还在暗中窥探，这时候让他离开，