“丞相深夜入宫，可是为南征的章程？”

守门的郎卫认得李斯的车驾，躬身放行时压低了声音。

李斯点点头，脚步未停：“陛下还在御书房？”

“回丞相，陛下已在里头枯坐两个时辰了，只让赵府令陪着。”

穿过三重回廊，御书房的烛火从窗棂透出，像一只不眠的眼。

李斯在门外站定，听见里面传来赵高轻细的说话声，夹杂着竹简翻动的沙沙声。

他整了整衣冠，轻声禀报：“臣李斯，求见陛下。”

“进。”始皇帝的声音透过门扉传来，带着一丝不易察觉的疲惫。

李斯推门而入，首先映入眼帘的是堆积在御案左侧的厚厚一摞竹简

——那是博士们近几日递上的谏书，封面大多题着“请复分封以固社稷”的字样。

始皇帝正低头看着其中一卷，手指按在“周室分封，享国八百年；秦行郡县，恐难长久”的字句上，指节微微泛白。

赵高见李斯进来，连忙从案侧退开，躬身道：

“丞相来了。陛下正看博士们的奏议呢。”他眼角的余光扫过李斯手中的竹简，嘴角噙着一抹了然的笑意。

李斯将南征政令草稿捧在胸前，上前一步：

“陛下，南征将士的粮草调度、军械配备已与太尉府商定，臣拟了具体章程，请陛下御览。”

始皇帝头也未抬，只淡淡道：“放着吧。”

李斯依言将竹简放在御案右侧，与左侧的博士谏书形成鲜明对比。

他偷眼打量始皇帝的神色，只见这位帝王的侧脸隐在烛影里，下颌线绷得笔直，看不出喜怒。

“丞相觉得，这些博士的话，有几分道理？”始皇帝忽然开口，指尖依旧停留在那卷谏书上。

李斯心中一凛，拱手道：“陛下，周室分封之初，亦曾天下太平。

然数百年后，诸侯相攻，天子形同虚设，此非分封之利，实乃时移世易，法度不彰之弊。今大秦一统，若复分封，无异于纵虎归山。

博士们只见周室享国之久，不见其末年战乱之惨，实乃短视。”

“短视？”

始皇帝重复了一句，终于抬起头，目光如炬，“他们是觉得，朕治不好这天下，非要靠那些宗室子弟、六国旧贵才能守住家业？”

赵高在一旁适时地添了句：

“陛下息怒，博士们也是读古书读迂了，忘了大秦是靠法度而非血缘一统天下的。”他说着，拿起李斯递上的南征政令草稿，

“倒是丞相这份章程，想得细致。比如‘将士娶越女者，免家人徭役三年’，既安了军心，又能融百越血脉，奴才看了都觉得妥帖。”

李斯接过话头：“臣与太尉尉缭商议后，觉得原拟的‘迁关中百姓万余入岭南’还需调整。百越地广人稀，万余人恐难成气候。

臣想改为‘迁关中、三晋、楚地百姓共五万人，其中半数为商贾、工匠’，商贾可通有无，工匠能传技艺，比单纯迁农夫更有用。”

始皇帝未置可否，只是拿起那卷政令草稿，慢慢翻看。李斯的心随着他的动作提了起来

——南征不仅是军事行动，更是帝国巩固南疆的关键一步，政令的细微调整，可能影响数年甚至数十年后的局面。

“‘令监御史史禄凿渠连通湘漓二江’，”始皇帝忽然念出一条，“史禄此人，朕有些印象，曾随王翦攻楚，懂水利？”

“正是。”李斯连忙回道，“史禄在楚地时，曾主持修复过芍陂水渠，颇有经验。臣以为，凿渠一事，非他莫属。”

始皇帝手指在这条政令上敲了敲：“可加一句——‘渠成之后，设水官常驻，专司灌溉、航运之事’。<