烂的线装书：“这是《云栖村志》，我爷爷那辈传下来的。”

泛黄的纸页上，有行血字批注：“嘉庆二十三年夏，疫起于山溪，染者百廿三人，皆溃烂而亡。村老夜观星象，知是山鬼发怒，遂封井、禁伐、焚尸于鹰嘴崖……”

“山溪？”陈九皋想起昨夜路过村东头的小溪，水面漂着层暗绿色的浮沫，“可是那处水源？”

周宗海脸色骤变：“上个月山洪冲垮了上游的乱葬岗，村里就把溪水引过来用了……”

祠堂外传来敲锣声。老周头跌跌撞撞冲进来：“不好了！村西头的刘屠户疯了，拿杀猪刀砍自己老婆！”

众人涌出去。月光下，刘屠户赤着上身，身上红斑已经连成片，脓水顺着腿往下淌。他老婆蜷缩在柴堆里，脖子上全是刀伤，还在抽搐。刘屠户见人就吼：“滚！你们都是鬼！是你们引我来受这罪的！”

陈九皋想上前，被周宗海拽住。“先生，”村长的手冰凉，“您收拾收拾，天亮前必须离开。”

夜里，陈九皋在偏房翻找药草，听见东厢房有响动。扒着门缝一看，周伯蹲在地上，正往一个陶罐里倒东西。那液体泛着幽蓝的光，凑近闻，竟和村西头坟地的腥气一模一样。

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“你在做什么？”陈九皋推开门。

周伯吓得陶罐落地，蓝液溅在他裤脚，瞬间腐蚀出几个洞。“我……我在给祖宗上供……”他语无伦次，“这水是从后山岩缝里接的，能镇邪……”

陈九皋蹲下身，用银针蘸了点地上的蓝液。针尖立刻变黑，冒起黑烟。“这不是水，是腐液。”他声音发颤，“你们一直往溪里排这个？”

周伯瘫坐在地，哭着说出实话：十年前，村里为了给东家种药材，在后山挖了片药田。后来药田莫名枯死，几个佃户下去查看，再没上来。村里请了个游方术士，说他俩被“尸瘴”缠了，得用活人血祭。从那以后，每年清明，村里都会把染病的人封在缸里，埋在后山……

“可今年……”周伯抹了把泪，“封了七口缸，疫病还是没停。刘屠户家的娃昨天也起红斑了，他急了才发疯……”

第三章 尸瘴蔓延

陈九皋连夜翻出《千金方》《肘后备急方》，终于在《诸病源候论》里找到类似记载：“恶脉者，身里忽有赤络，状如蜘蛛网，痒痛难忍，久则溃烂，名曰‘尸毒’。”

所谓尸毒，多因接触腐尸或疫地而生。他想起后山的乱葬岗，山洪冲垮后，腐尸的汁液渗入地下水，再顺着溪流进了村子。

天未亮，陈九皋敲开周宗海的门：“必须立刻封井，所有人戴竹筒口罩，用石灰消毒。”

周宗海摇头：“已经晚了。昨儿夜里，王二嫂家的娃跑去了村外，回来就……”他压低声音，“现在有二十多个染病的，都关在祠堂后间。”

陈九皋赶到后间，隔着门就闻到浓重的腐臭。透过窗纸上的破洞，他看见十几个村民蜷缩在草席上，身上的红斑已经变成紫黑色，脓水浸透了草垫。有个老太太正啃自己的手指，骨头“咔嚓”作响。

“他们开始吃自己了。”周宗海声音发颤，“昨儿个张猎户咬断了自家儿子的喉咙……”

陈九皋胃里翻涌。他想起古籍里说，尸毒入脑，会使人丧失理智。这些人，已经不是人了。

“我去后山。”陈九皋抄起药箱，“得找到腐尸的位置，撒上生石灰，阻断源头。”

周宗海拦他：“后山有瘴气，进去的人没活着回来的！”

“总得试试。”陈九皋塞给他一包雄黄粉，“让村民用这个涂在门缝，能驱虫避秽。”

后山的路被野藤缠得密不透风。陈九皋深一脚浅一脚往