座钟，以及墙上挂着的一幅仕女图，眼神闪烁了一下，但终究什么也没说。

走出洋楼，晚风带着湿气拂面而来。白先生抬头望了望沪上的夜空，星星被乌云遮蔽，不见踪影。他知道，此行恐怕不会顺利。那周家小姐身上的煞，似乎比他预想的还要复杂。而他隐隐感觉，这背后，或许牵扯到一段尘封已久的恩怨。

第一章：阴山村与老宅

三日后，晨曦微露。

一辆骡车颠簸在通往苏州郊外的土路上。白先生换上了一身更方便行动的短打劲装，依旧是青色，却多了几分干练。他坐在车辕上，旁边是周家派来带路的长工老王头。老王头五十多岁，皮肤黝黑，话不多，但眼神透着一股憨厚。

“白先生，前面就是阴山村了。”老王头指着远处山谷中隐约可见的村落轮廓说道。

白先生顺着他的手指望去。只见山谷四面环山，林木葱郁，中间地势略低，散落着几十户人家，多是青砖灰瓦的老房子。清晨的薄雾尚未完全散去，笼罩着整个村庄，显得有些朦胧和……死寂。与其说是村庄，不如说更像一处被遗忘的角落。

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空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息，还夹杂着淡淡的、说不清是草木腐烂还是别的什么东西的霉味。

“这村子……似乎很安静？”白先生轻声问道。

老王头搓了搓手，有些不安地说：“是啊，白先生。我们周家老宅就在村子最里面，靠山脚那块。村里人……都挺怕那地方的。尤其是晚上，说是不太平。”

“哦？怎么个不太平法？”

老王头压低了声音：“都说周家老宅邪性。早些年，周家老太太，就是令媛的奶奶，在里面住了几十年，后来年纪大了，性情变得古怪，不大跟人来往。再后来……就过世了。自打她过世后，村里就更没人敢靠近了。有人说晚上能听到里面有哭声，还有人说看到过黑影……”

白先生点了点头，没有再问。看来周老爷所言非虚，这老宅恐怕真有问题。而周婉若的“煞”，十有八九就源于此处。

骡车在村口停下。几个早起的村民好奇地看了他们一眼，又立刻低下头忙自己的事，眼神中带着一丝警惕和回避。白先生能感觉到他们身上散发出的那种乡村特有的、对未知事物的敬畏和恐惧。

老王头领着白先生沿着狭窄泥泞的小路往村里走。两旁的房屋大多门窗紧闭，有的甚至已经破败不堪，杂草丛生。偶尔有孩子从门缝里探出头来，看到陌生人，又立刻缩了回去。整个村子弥漫着一种压抑、沉闷的气氛。

“白先生，前面就是周家老宅了。”老王头在一扇巨大的、油漆斑驳的木门前停下脚步。

这是一座典型的明清时期江南大宅院。高高的马头墙已经残破，露出里面的青砖。朱漆大门早已褪色，其中一扇微微敞开着，另一扇则虚掩着，门上的铜环上还系着一小截早已干枯的红绳，像是某种拙劣的镇宅符。

门楣上方的牌匾早已不知所踪，只留下几个模糊的印记。整座宅院给人一种阴森、破败的感觉，仿佛一头蛰伏的巨兽，静静地潜伏在晨雾之中。

白先生站在门前，并没有立刻进去。他闭上眼睛，微微仰起头，似乎在感受着什么。片刻之后，他睁开眼，眼中闪过一丝复杂的光芒。

“这宅子……怨气很重啊。”他低声自语，“而且，似乎不止一股。”

他没有理会老王头的紧张表情，伸手轻轻推开了那扇虚掩的大门。

“吱呀——”一声悠长而刺耳的响声划破了清晨的宁静，仿佛是这座沉睡多年的老宅发出的痛苦呻吟。

门后的景象，让白先生和老王头都倒吸了一口凉气。

第二