猎鬼局总部的会议室罕见地撤去了平时用于分析战况的全息投影屏，米白色的墙壁上挂着一块临时制作的黑色挽幔，挽幔中央用银线绣着四个简洁的字——“老守界人”，下方摆着一个透明的玻璃展柜，里面放着一把磨得发亮的修表螺丝刀、半块没修好的老式机械表芯，还有一小袋用牛皮纸包着的“老叶子”（老陈之前用来安抚精神力的草药）。

会议室的长桌被擦得一尘不染，两侧坐着猎鬼局的高层——穿着黑色制服的凌霜坐在主位，肩章上的银色猎鬼徽章在暖光灯下泛着冷光；她左手边是负责情报的张科长，手里攥着一份泛黄的文件，是老陈三十年守界经历的整理记录；右手边是负责作战的李队长，平日里总是紧绷的脸上此刻带着难得的肃穆，面前的笔记本上写满了对老陈的敬意。

上午九点整，会议室的门被轻轻推开。步云带着苏晓晓、秦锋和赵小胖走了进来，四个人的脚步都放得极轻，像是怕打破这份庄重。步云穿着一件黑色的连帽衫，帽子压得很低，遮住了大半张脸，手里紧紧攥着老陈的牛皮日记，日记的边角被他的指温焐得发烫；苏晓晓抱着界域罗盘，罗盘的绿色晶体此刻只亮着微弱的光，像是在为老陈默哀；秦锋的右臂依旧吊在胸前，绷带换成了黑色，与他身上的劲装融为一体；赵小胖则手里捧着一个小小的陶瓷罐，里面装着他昨天特意去山上采的野菊花——他听老人说“野菊花能安神，放在灵前能让逝者安息”。

“步云先生，请坐。”凌霜起身，声音比平时低了几分，带着刻意控制的庄重。她对着步云做了个“请”的手势，目光扫过苏晓晓怀里的界域罗盘、赵小胖手里的陶瓷罐时，眼底闪过一丝复杂的情绪——那是对老陈“平凡却伟大”的敬佩，也是对这四个年轻人扛起守护责任的心疼。

步云没有立刻坐下，而是走到玻璃展柜前。他的目光落在那把修表螺丝刀上——螺丝刀的手柄是木质的，上面布满了细密的纹路，是老陈几十年握出来的痕迹；还有那块没修好的表芯，齿轮排列的方式和他在杂货铺看到的一模一样。他伸出手，指尖轻轻贴在玻璃上，仿佛能透过冰冷的玻璃，摸到老陈修表时的温度。

“老陈先生从三十年前接手守界人责任开始，从未向任何人透露过身份。”凌霜走到步云身边，声音平缓却清晰地响起，会议室里所有人的目光都集中过来，“他以修表匠的身份为掩护，默默清理南区的蚀魂影二十三次，修复被轻微侵蚀的灵能节点七次，阻止鬼族小规模渗透五次。这些事，他从未记录，也从未对人提起，是我们整理猎鬼局旧档案时，才从三十年前的‘异常能量波动报告’里，一点点拼凑出来的。”

她抬手示意张科长，张科长站起身，将手里的文件投影在墙壁上——屏幕上出现了一张张泛黄的纸页，上面是老陈每次清理蚀魂影后，偷偷留在现场的“净化标记”（用镇魂木粉末画的简单纹路），还有他匿名发给猎鬼局的“灵能节点异常预警”，邮件地址是随机生成的，内容只有简短的一句话，比如“南区巷口有影，速去”“龙骨山脚下能量乱，查”。

“这些预警，帮我们避开了多次小规模的黑暗能量扩散。”张科长的声音带着一丝沙哑，“可我们直到今天，才知道发出这些预警的人，就是那个在南区小巷里修表的老人。他守了三十年，护了三十年，却连一个正式的身份都没有。”

凌霜接过话头，目光扫过会议室里的所有人，最后落在步云身上：“猎鬼局经过紧急会议决定，追封陈守义先生为‘特级荣誉探员’，这是猎鬼局成立以来，第三次颁发这个荣誉——前两次，是颁发给为守护人类牺牲的王境探员。老陈先生虽然没有探员身份，没有强大的修为，却用一生践行了‘守护’的意义，他比任何人都更配得上这个称号。”

两名穿着礼仪制服的猎鬼局成员捧着