猎鬼局安全屋的客厅里，空气像被浸了水的棉花，沉得让人喘不过气。米白色的布艺沙发上，步云陷在软垫里，后背抵着冰冷的靠枕却浑然不觉——他手里捧着老陈的牛皮日记，指腹反复摩挲最后一页那行“这世界，终会好起来的”，纸面被泪水浸得发皱，墨迹晕开的边缘像老陈温和的笑容，清晰却又触不可及。

窗外的夕阳正一点点沉入远处的楼宇，橘红色的光透过百叶窗，在地板上切出一道道细长的光影，落在茶几上那杯早已凉透的薄荷茶里。茶是早上苏晓晓泡的，她记得步云之前说过薄荷能提神，可现在茶杯里的叶片都蔫了，浮在水面上像没了生气的蝶翅，和客厅里的沉默融为一体。

苏晓晓坐在旁边的单人沙发上，膝盖上放着一个绣着小雏菊的布包——那是她昨天特意回家取的，里面装着老陈之前给她的“精神力安抚符”，当时老陈笑着说“小姑娘精神力强，容易受干扰，这个能帮你稳心神”。她攥着布包的边角，指尖把布料捏出深深的褶子，几次抬眼看向步云，话到嘴边又咽了回去。

她不是没试过安慰。昨天在龙骨山，她想说“陈叔肯定不希望你这样”，可看到步云通红的眼眶，话刚出口就被自己憋了回去；刚才在杂货铺，她想递上纸巾，却看到步云小心翼翼把日记放进抽屉的样子，只能悄悄把纸巾塞进他口袋。现在她手里又攥着一张新的纸巾，是她特意挑的、带着淡香的那种，可手指悬在半空，怎么也不敢递过去——她怕这张薄薄的纸，承不住步云心里那片沉甸甸的悲伤。

“哗啦——”靠墙的方向传来一声轻响，是秦锋的金属吊臂不小心撞到了墙面。他靠在浅灰色的墙面上，右臂被白色绷带吊在胸前，绷带边缘还渗出一点淡红色的血渍——那是昨天为了护着老陈，被强化鬼兵的骨刀划的。他左手握拳，指节捏得泛白，指骨凸起的弧度像要把墙皮凿穿。

秦锋的视线落在步云手里的日记上，喉结上下滚动了好几次。他想起三天前在龙骨山溶洞，老陈把镇魂木核心塞给步云时，还拍了拍他的肩膀说“小锋是个好苗子，以后多帮小越”；想起老陈教他辨认灵脉波动时，用树枝在地上画灵脉纹路，说“秦家守了龙骨山这么多年，你得知道这山底下藏着啥”。这些画面在脑子里转来转去，最后都变成一句堵在喉咙里的话：“师傅，你不能一直这样。”

可他没敢说大声。他知道步云现在心里有多疼——比他胳膊上的伤口疼一百倍、一千倍。昨天清理战场时，他看到老陈消散的地方，连一片衣角都没留下，只余一道淡白色的光痕，当时他蹲在地上，眼泪砸在碎石上，才明白“牺牲”不是古籍里的字，是活生生的人再也回不来的重量。他只能靠在墙上，把那句“陈叔还等着我们守节点”咽回去，换成更实在的动作——左手悄悄从口袋里摸出一个小瓷瓶，是秦家特制的灵能药膏，他想等步云缓过来，就帮他擦一擦昨天在溶洞里被碎石划伤的手背。

客厅的门被轻轻推开时，“吱呀”的声响在沉默里格外明显。赵小胖拎着一个印着“便民超市”的塑料袋走进来，塑料袋里装着面条、鸡蛋和一根火腿肠，袋口的提手被他攥得变了形。他刚从外面回来，脸上还沾着点风带来的灰尘，额头上冒着细汗，显然是一路跑回来的。

看到客厅里的场景，赵小胖脚步一下子放轻了，连塑料袋都不敢拎得太响。他蹑手蹑脚走到厨房门口，回头看了一眼沙发上的步云，又飞快地转回头，打开了燃气灶。厨房的空间很小，抽油烟机没开，怕噪音吵到步云，他只能把火开得很小，蓝色的火苗舔着锅底，像在小心翼翼地呼吸。

他从塑料袋里拿出面条，手抖着拆开包装，结果一半面条掉在了灶台边。他慌忙蹲下去捡，膝盖撞到了橱柜门，“咚”的一声轻响，吓得他赶紧捂住嘴，探头往客厅看——还好，步云没动，还是保持