姑苏城的夜，被平江路的青石板浸得微凉。拙政园深处的老宅褪去白日喧嚣，飞檐翘角勾着墨色天幕，檐下宫灯昏黄，将六大隐世家族家主的身影拉得颀长，投在青砖地面上，如临战的剪影。

“三个月前，肖河于无锡梅里立‘清河宗’，扬言要整合江南修真界，诸位以为，此子是狂言妄语，还是真有恃无恐？”说话的是陆家机关堂堂主陆明远，他指尖抚过案上青铜铸就的璇玑盘，圆盘上十二道刻度嵌着莹白灵石，此刻正忽明忽暗，跳动得毫无章法。

话音未落，一道凌厉剑气骤然破空。苏家剑器传人苏慕白猛地起身，腰间太阿剑自动出鞘三寸，清越剑鸣震得窗棂簌簌作响。他抬手握住剑柄，纵身一跃，长剑裹挟着磅礴灵气劈向院中央的青石桌——“嘭”的一声巨响，半人高的石桌瞬间四分五裂，碎石飞溅中，他怒目圆睁：“竖子何德何能，敢在江南立宗？我苏家执掌太阿剑三百年，斩过妖邪，平过叛乱，江南地界何时轮得到一个无名小子撒野！”

石屑落在陈九娘的裙摆上，她却浑然未觉，指尖轻轻敲击桌面。袖中悄然爬出数只银红色蛊虫，它们体型纤细如发丝，爬行间留下淡淡荧光，竟径直爬向桌案旁的烛火。诡异的是，蛊虫并未被火焰灼伤，反而以烛火为食，啃噬间，桌面竟慢慢浮现出几道扭曲的血色纹路，像是某种不祥的预兆。“苏兄稍安勿躁，”陈九娘声音温婉，眼底却无半分暖意，“这肖河绝非等闲之辈。上月临安叶家试图围剿清河宗，叶家宗主修为已至化神初期，携三位长老出手，结果呢？一夜之间，叶家山门被平，五人尽数殒命，连尸身都未能寻回。”

“此事我亦有耳闻。”旁侧的温家家主温庭玉抚着胡须，面色凝重，“传闻肖河出手时，未曾动用任何法宝，仅凭肉身强度便硬接叶家宗主三记惊雷掌，反手一掌便震碎其心脉。更诡异的是，他似乎能预判对手招式，叶家三位长老的合击之术，竟被他借力打力，尽数反弹回去，死得不明不白。”

陆明远闻言，指尖猛地按在璇玑盘中央，灵石光芒骤然暴涨，化作一道光幕悬浮半空。光幕上，一道代表灵气波动的红线起伏剧烈，时而直冲天际，时而骤然跌落，毫无规律可言。“这便是我以璇玑盘监测到的肖河近三月灵气轨迹。”他沉声道，“寻常修士灵气波动虽有起伏，却绝不会如此剧烈。此子要么是修炼了某种诡异功法，要么……他的实力远不止我们所见，一直在刻意隐藏。”

就在此时，“铛——铛——铛——”寒山寺的钟声突然穿透夜空，竟硬生生冲破了拙政园布下的三重结界，回荡在老宅之中。众人脸色骤变，苏慕白腰间的太阿剑突然发出凄厉的哀鸣，剑身剧烈颤抖，仿佛遇到了天敌。

“这钟声……不对！”温庭玉猛地站起身，眼中满是惊骇，“寒山寺主持圆空大师早已闭关多年，从不轻易敲钟，今日为何突然鸣钟，且钟声中竟蕴含如此强横的灵气？”

陈九娘袖中的蛊虫突然躁动起来，血色纹路在桌面上疯狂蔓延，最终汇聚成一个模糊的人影轮廓。“不好，是肖河！”她失声惊呼，“我的血蛊能感知方圆百里内的顶尖灵气，这轮廓……他就在附近！”

话音刚落，院墙外传来一道清冽的笑声，不疾不徐，却带着穿透人心的威压：“六大世家齐聚拙政园，商讨如何对付我一个晚辈，传出去，不怕被天下人笑话吗？”

众人循声望去，只见一道白色身影立于墙头，衣袂翻飞，宛如谪仙。正是肖河。他看上去不过二十出头，面容俊朗，眼神却深邃如寒潭，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，既无惧色，亦无狂傲，唯有一份超乎年龄的冷静沉稳。

苏慕白见状，怒火更盛，太阿剑瞬间出鞘，剑气如瀑布般倾泻而下：“藏头露尾之辈，敢现身便敢受死！”长剑直指肖河心口，速度快如闪电，蕴含着苏