“杨尚书所言极是！”吏部右侍郎周廷立刻附和，“有些人生性贪婪，俸禄再多也嫌少！届时朝廷花了钱，贪腐依旧，岂非赔了夫人又折兵？”

苏晨等的就是这句话。忽然笑了，那笑容冷冽如刀：“所以，养廉需配以严刑！”

苏晨转身，对着御座，一字一句道：“陛下！臣提议：提升俸禄后，立《反贪重典》！凡官员贪墨，五十两起步——剥皮实草，悬于衙门，以儆效尤！”

“剥皮实草”四字一出，满朝文武齐齐打了个寒颤。

这惩治贪官的手段，将贪官活剥人皮，填入稻草，制成“人皮稻草人”，悬挂于衙门或贪官原籍，警示后人。其残忍酷烈，闻之色变。

“你……”周廷指着苏晨，手指颤抖，“安平侯，你竟要行此暴虐之刑？！此非仁政，乃暴政！”

“暴政？”苏晨冷笑，“周侍郎，贪官盘剥百姓时，可想过仁政？去年黄河决堤，王守义贪墨修堤款，致三十丈决口，淹死百姓数百，那时可有人对他们讲仁政？”

苏晨环视全场，声音如铁：“朝廷给足俸禄，让你体面生活，让你光宗耀祖。你若还贪——那便是良心丧尽，死有余辜！五十两，一条人命的价格——这是朝廷给贪官定的价码！很公道！”

兵部侍郎张焕此时出列，声如洪钟：“末将支持安平侯，军中儿郎，为国戍边，战死沙场，抚恤银不过二、三十两。这些贪官，坐享厚禄，竟还贪墨五十两以上？该杀！剥皮实草，以正国法！”

“臣附议！”新任的御史台年轻御史王朗出列，他是此次肃贪中因检举有功被破格提拔的。

“臣亲历江北肃贪，所见触目惊心。一个县令，三年贪墨可致百余户家破人亡！对他们讲仁政，便是对百姓施暴政！”

但反对声依旧激烈。

礼部尚书沐怀礼痛心疾首：“陛下！剥皮实草，乃暴政，今用，恐失天下士子之心。更损陛下仁德之名！”

工部尚书也出列：“陛下，三倍俸禄，支出巨大。即便用赃银填补，也是一时之计。长久来看，国库难以支撑啊！”

朝堂之上，分成两派，争吵不休。

支持者多出身寒门，或亲历肃贪，深知底层之苦。

反对者或出身世家，或保守持重，担心财政与名声。

沐婉晴端坐御座，静静听着。

她目光扫过下方，看到苏晨挺直的脊背，看到他眼中那份不容动摇的坚定。

终于，她抬起手。殿内瞬间安静。

“诸位爱卿，”沐婉晴缓缓开口，声音清越，“安平侯所言，朕思之良久。贪腐之害，如附骨之疽。江北肃贪，杀二千人，可止一时之痛，难除病根。安平侯欲断其根，朕以为可行。”

沐婉晴顿了顿，继续道：“三倍俸禄，确属过高。国库空虚，江南未平，处处需钱。朕意——普涨一倍半。”

苏晨眉头微皱，但未出声。

“至于剥皮实草...”沐婉晴目光扫过众人，“确属酷刑。但贪墨五十两便致百姓家破人亡者，也当用重典。朕意修改为：贪墨五十两以上者，斩立决，家产充公，三代不得科举。贪墨千两以上者，凌迟处死，悬首示众。贪墨万两以上者……诛三族。”

最后三字，说得平静，却让所有人脊背发凉。

“陛下圣明！”苏晨率先躬身。

虽然未完全如愿，但俸禄提升加上严刑重典，已达成核心目标。

沐婉晴看向李德明：“李爱卿，俸禄提升所需银两，从追缴赃银中拨付三百万两，设立养廉基金，专款专用。由户部牵头，一个月内拿出章程。”

“臣遵旨。”李德明苦笑领命。他知道，这差事不好办，但陛下已决断，只能执行。<