一刻，他曾幻想若刺客得手，天下或将易主；到自己内心深处那点不为人知的野望——梦中曾见紫气东来，自己立于洛阳宫阙之巅……全都被他看得一清二楚！

帐内的空气仿佛凝固了，只有炭火偶尔发出的“噼啪”声，敲打着钟会几近崩溃的神经。

每一秒都像刀割般漫长。

不知过了多久，一只温暖的手轻轻扶住了他的手臂。

“起来吧。”曹髦的声音里带着一丝笑意，“朕若真要治你的罪，又何必让你领平蜀首功，掌着作郎之印？”

待钟会退下，曹髦独坐帐中，凝视烛火摇曳。

烛泪堆积，形如山峦，映照着他深不见底的眼眸。

忽忆起幼时读《孟子》：“仁者无敌。”今观蜀人之心，不在刀兵，而在文脉。

遂提笔疾书一道密诏：“赦郑氏余党，授乡学之职，使以笔代刃，记山河故土。”

与此同时，一骑快马自涪城而出，奉密旨星夜兼程，赶赴梓潼。

马蹄踏破夜雾，惊起林间宿鸟，啼声凄厉划破长空。

张让在一处破败的农庄里，召集了十余名面黄肌瘦、眼神中仍带着桀骜的汉子。

他们，正是原白水盟的残党，包括那位在剑阁痛哭流涕的“断笔”。

屋内霉味浓重，墙角堆着干草，火塘里燃着半截松枝，噼啪作响。

他们以为等来的是秋后算账，是砍头的屠刀。

然而张让展开的诏书，却让他们如遭雷击。

“奉天承运皇帝，诏曰：兹有梓潼郑氏余党，虽曾误入歧途，然其心尚存乡土之情。特赦其罪，不分首从，一律授予‘乡学教谕’之职，命尔等遍行乡里，采风问俗，编纂《蜀地风物志》。钦此。”

“断笔”怔怔地看着那份诏书，纸面光滑微凉，墨迹乌黑如血。

他这个曾以断笔明志、誓不仕魏的文士，竟被授予了教书育人的职位，一时间悲从中来，又哭又笑，状若疯癫。

其中一个中年汉子更是扑通一声跪倒在地，额头撞地，发出沉闷声响，泣不成声：“我等……我等当日密谋，若事败，便要效仿前人，焚书以抗伪朝之命……可陛下……陛下他却让我们去教孩童识字，去记录家乡的山水……”话未说完，已是哽咽难言。

张让面无表情，只是将一袋沉甸甸的钱币和委任状放在桌上，声音平淡地像在说一件无关紧要的小事。

铜钱相碰，发出清脆的“叮当”声。

“陛下说，恨，是可以化解的；但蜀地的文化，百姓的根，是不能断绝的。与其让你们的血白流，不如让你们的笔，为后世留下一丝念想。”

同一时刻，千里之外的洛阳城亦入深夜。

一纸急奏自蜀地飞抵司徒府，钟会拆阅良久，手中简牍微微颤抖，指尖能感受到纸背传来的驿马奔腾后的余温。

书房内，灯火摇曳，灯花“啪”地爆开一朵。

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钟会从一个暗格中，取出了一叠泛黄的书信。

那是他过去数年间，与司马氏、与朝中同党往来的密信，每一封，都足以让他满门抄斩。

他曾将这些视为自己翻云覆雨的资本，此刻看来，却只觉荒唐可笑。

他静坐良久，眼前浮现出第一封信的内容：“待汝掌机要，可图非常。”字迹熟悉而阴冷，仿佛来自另一个自己。

他记得写下回信那夜，窗外暴雨倾盆，雷声滚滚，而他握笔的手竟无一丝颤抖。

如今再看，那不是雄心，是深渊。

他手指微颤，却终未停顿，轻轻将其投入火盆，“那样的天下……我不愿见。”

火焰升腾，贪婪地吞噬纸页，焦