，也送来远处更鼓的余韵。

忽然，他的眼帘微微一动。

他察觉到，在乐曲的尾段反复之处，裴娘的弹奏出现了一个极其微小的瑕疵——她少拨动了一根琴弦，使得一个完整的乐句缺了一拍。

那短暂的静默，如同呼吸中断，唯有风穿过亭柱的呜咽填补空隙。

这是最高等级的紧急信号：“目标接近，威胁巨大。”

阿九没有丝毫犹豫，猛地推开窗户，对着黑暗的夜空，挥动了三下手中的一方青色丝帕。

丝帛破风之声极轻，却已被亭下暗处的人影捕捉。

与此同时，一名早已候在亭下的“快脚”信使，如离弦之箭般冲出，直奔南宫方向。

脚步踏过青石板，溅起细小水花，转瞬消失在街角。

半个时辰后，皇城外的永安门附近，一队伪装成运炭车的车队被早已埋伏好的羽林卫截停。

车轮碾过碎石的声音戛然而止，炭堆间透出一丝异样的金属冷光。

车队领头之人见状不妙，企图反抗，却被一拥而上的士兵死死按在地上。

脖颈擦过粗砺地面，发出刺耳的摩擦声。

搜查之下，士兵们从木炭堆里翻出了十二具已经上弦的军用弩机，以及三百支淬了剧毒的箭矢。

箭镞在火把光下泛着幽蓝光泽，轻轻一碰便发出细微的叮当声。

审讯连夜进行，驾车者竟是原大将军司马师府上退役的亲兵。

酷刑之下，他供出了幕后的主使——一位早已退休在家、看似人畜无害的中常侍。

此人表面不问世事，暗中却用变卖家产所得，资助了多个司马氏的残党据点，只为寻机刺杀皇帝，为旧主复仇。

消息传回宫中，曹髦召来马承议事。

“陛下，敌已成惊弓之鸟，稍有风吹草动，便会狗急跳墙。”马承冷静地分析道，“如今敌暗我明，逐一清剿，耗时耗力，且容易激起更大的反弹。臣有一策，或可令其自乱阵脚。”

“讲。”

“此计名为‘幻影策’。”马承眼中闪着智慧的光芒，“我们可伪造一份内察司高层的会议纪要，故意通过某个已被我们掌控的残党线人泄露出去。纪要内容，就写陛下雷霆震怒，下令对朝中所有任职超过二十年的老吏进行秘密清查，凡与司马氏有旧者，无论罪过大小，一律彻查到底。”

曹髦立刻明白了马承的用意：“你是要让他们人人自危，互相猜忌？”

“正是。”马承点头，“司马氏盘踞朝堂数十年，门生故吏遍布天下，关系盘根错节。这份纪要一出，那些心中有鬼的旧部，必然会怀疑身边的人为了自保而出卖自己。我们只需静观其变，他们自己就会斗起来。”

“准奏。”曹髦的眼中掠过一丝寒意，“做得逼真些。”

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不出五日，洛阳城西的一家酒肆内，两名原司马府的属官因醉酒发生口角。

酒坛摔地的炸裂声、桌椅翻倒的轰响、怒骂声混着呕吐物的酸腐气味弥漫开来。

一人怒斥对方是想踩着同僚的尸骨向新皇邀功的卑鄙小人，另一人则骂对方才是真正的叛徒。

两人越吵越凶，最终竟拔刀相向，在街头公然斗殴，双双被巡街的静吏当场拿下。

刀刃相撞迸出火星，划破夜空。

类似的事件，在接下来的几天里，接二连三地发生。

司马氏残党之间信任的链条，在猜疑的腐蚀下，寸寸断裂。

孙元抓住时机，立刻命人在全城张贴《安民榜》，榜文言辞恳切，宣称陛下仁德，只究首恶，胁从不问。

凡主动向静吏司坦白过往、弃暗投明者，一概既往