有个青年画展，我想让雨水送幅作品。”

何雨柱看向妹妹，见她眼睛亮得灼人。

“全凭老师安排。”何雨柱郑重应下。

离开沈家，雪愈发密了。

雨水抱着画轴，雀跃不已：

“哥，你说我画什嘛？要不像沈老师这样画雪景......”

何雨柱发动车子，“安静坐车。”

下一程是育英胡同。

车在胡同口停稳，何雨柱下车买了挂五百响的小鞭。

“艺菲姐家也放鞭炮呀？”雨水好奇。

“年俗。”何雨柱简短答道，将鞭炮仔细收好。

刘家小院里，钱佩兰正在梅树下赏雪。

见他们来了，含笑迎上来：“正说该到了。”

“钱阿姨。”何雨柱将年礼轻放在石桌上，“家母备的年货，请您笑纳。”

钱佩兰看了眼丝绸围巾，唇角微弯：

“令堂总是这般周到。艺菲在屋里温茶呢，快进去暖暖。”

堂屋陈设清雅，条案上青瓷瓶里插着红梅。

刘艺菲端着茶盘从里间走出，藕荷色棉袄衬得人比花娇。

“雨水又长高了。”她浅笑着斟茶，手腕上的帝王绿玉镯与茶壶轻轻相碰。

何雨柱别的不多，就是玉石多。

“艺菲姐！我要参加画展了！”

雨水迫不及待地报喜。

刘艺菲望向何雨柱，眼波流转，“真的吗？是沈老师举荐的？”

何雨柱微微颔首，从内袋取出个锦盒：

“朋友从上海带回的，觉得衬你。”

盒中是支英雄金笔，笔夹上细雕着缠枝莲纹，在灯下泛着温润的光。

“这太贵重了......”她指尖轻抚笔身。

“贵不贵的不重要，好用就行。”

何雨柱端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的表情。

钱佩兰走进来，看见金笔会心一笑：

“小何有心了。艺菲，去把给雨水的压岁红包取来。”

“我都这么大了......”雨水不好意思地绞着手指。

“没出阁都是孩子。”

钱佩兰将红包塞进雨水掌心，又对何雨柱温声道：“令尊近日可好？”

“劳您记挂，一切都好。”

在刘家坐了约莫半个时辰，告辞时雪已渐歇。

钱佩兰执意送到院门，往车上放了个食盒：“自家做的年糕，带给令堂尝尝。”

返程途中，雨水抱着画轴和红包，兴奋得坐不住：

“哥，艺菲姐今天真好看，像年画上的仙女。”

何雨柱专注地握着方向盘，没有应声，你要搭理她，她能跟你聊一晚上。

到家时，母亲正在厨房炸麻叶。

见他们回来，擦了擦手：“都送到了？”

何雨柱将食盒放在八仙桌上，“嗯，这是钱阿姨回的年糕。”

“沈老师还赠了画呢！”雨水忙不迭展开卷轴。

何其正从里屋踱出，端详片刻颔首：“沈老的墨宝，好生收着。”

晚饭格外丰盛。四喜丸子、红烧鲤鱼、醋熘白菜，还有母亲拿手的芥末墩儿。

一家人围坐桌前，收音机里播放着迎春戏曲。

“过了年，雨水就十六了。”

母亲给每人布菜，“日子过得真快。”

何雨柱默默用餐，听着家人闲话。

窗外零星的炮仗声里，年的气息愈来愈浓了。