核心，第一次如此清晰地感受到末日般的威胁。

“怎么办？！诸卿！告诉朕！怎么办？！”灵帝的声音尖利而颤抖，带着绝望的嘶哑。他环顾殿内，目光扫过那些平日里高谈阔论、引经据典的大臣们，此刻却大多低头垂目，噤若寒蝉。

就在这时，一个沉稳的声音响起，打破了令人窒息的沉默：

“陛下！当务之急，首在拱卫京畿！贼酋波才兵锋直指司隶，颍川若失，洛阳危殆！臣请陛下速命大将军总揽京师防务！”

说话的是太尉邓盛。他的目光投向殿前一位身着绛紫朝服、身材魁梧、面容刚毅的武将——何进。这位以屠户出身、因妹为皇后而位极人臣的大将军，此刻成了众人眼中的救命稻草。

灵帝如同抓住了浮木，立刻看向何进：“大将军！京师防务，朕全权托付于你！务必保洛阳无虞！”

何进深吸一口气，踏前一步，抱拳沉声道：“臣何进，万死不辞！然京畿八关（函谷、伊阙、广成、大谷、轘辕、旋门、孟津、小平津），绵延数百里，非重兵不足以守御。臣请陛下，速设‘八关都尉’，各领精兵，扼守险要！同时，征发洛阳三辅（京兆尹、左冯翊、右扶风）丁壮，编练成军，充实城防！修缮武库，储备粮秣，以备长期坚守！”

“准！即刻下诏！设八关都尉，大将军何进总督京师兵马，镇守洛阳！”灵帝毫不犹豫地应允。

何进领命，继续道：“陛下，贼势浩大，遍布八州。仅靠京师兵马，只能自保，无力平叛。欲挽狂澜，需行非常之策！”

“何策？速速道来！”灵帝急问。

“其一，赦党人，解党锢！”何进声音洪亮，字字千钧。此言一出，殿内顿时一片哗然。自桓帝延熹九年（166年）第一次党锢之祸起，至灵帝建宁二年（169年）第二次党锢，清流士大夫、天下名士被禁锢近二十年，不得为官。这是压在帝国士人头上的一座大山，也是朝廷与地方豪强、士族之间最深的裂痕。

“党锢之祸，积怨已深。天下士人，多怀怨望。今黄巾妖贼以‘苍天已死’蛊惑人心，若再禁锢清流贤士，无异于驱天下智勇之士为渊驱鱼，为丛驱雀！请陛下明诏，赦免党人，解除禁锢，使其能为国效力！如此，可收天下士人之心，共赴国难！”何进言辞恳切，目光扫过殿内一些出身士族的官员，如袁隗、杨赐等，他们眼中虽仍有疑虑，但更多的是一种复杂的震动。

灵帝脸色变幻。解除党锢，意味着对他登基以来宦官集团主导的清洗政策的否定，更意味着向被他打压了近二十年的士人集团妥协。然而，看着案头堆积如山的告急文书，感受着殿外那无形的、来自八州黄巾的滔天压力，他明白，这是饮鸩止渴，却也是唯一能解燃眉之急的鸩毒！

“……准奏！”灵帝的声音干涩无比，“传诏天下：赦免党人，解除禁锢！凡被禁锢之士，皆可出仕，为国讨贼！凡有才能者，不论出身，皆可举荐！”

这道迟来了二十年的赦令，如同在死水中投入巨石，瞬间在士林中激起滔天巨浪。无数被禁锢、被迫害、流亡在野的名士宿儒，热泪盈眶。尽管深知这是朝廷迫于形势的利用，但“为国讨贼”的大义名分和重获仕途的希望，依旧让无数士人及其背后的豪族力量开始向朝廷靠拢。帝国统治阶层内部最大的一道裂痕，在黄巾的刀锋逼迫下，被暂时弥合了。

何进继续道：“其二，遣上将，精兵征讨！贼酋张角盘踞冀州广宗，乃祸乱之源，当遣重兵直捣腹心！波才聚众颍川，距京咫尺，威胁最大，当派精兵强将，速速击灭！南阳张曼成，亦需分兵进剿！”

“何人可担此重任？”灵帝追问。

“臣举荐三人！”何进显然早有腹案，“北中郎将卢植，海内