城北集市时，喧闹声更甚。

这里是伊州的牲口市场，马匹、牛羊、骆驼应有尽有，商贩们牵着牲口高声吆喝，买主则围着牲口仔细查看，讨价还价声不绝于耳。/x·1·9?9-t^x′t+.+c,o_m¨

可在集市西北角，却聚集着另一群人。

那里站着数百名年轻女子，她们身着各异的异族服饰，却都被绳索串联着，脸上带着徨恐与不安。

身旁的商贩正大声叫嚷：“年轻漂亮的女奴，只要五枚大银币，错过今日，以后就没有这么便宜的了。”

丘处机心中一惊，连忙向身旁一位围观的老汉询问：“老丈，这里是——”

“道长是第一次来西域吧？”

老汉好奇的看了一眼丘处机的装扮，又看了一眼跟在丘处机身边的官吏。

轻声说道：“这里是专门售卖奴隶的集市，一直以来都繁华的很，人老多了，都喜欢来这里凑热闹。”

“尤其是西征之后，来了好多异族女奴，一个个的都漂亮的很。”

说话间，旁边一名年轻男子一脸兴奋说道：“以前啊，有生育能力的女奴最少要八枚大银币，年轻漂亮的能卖到十枚、二十枚，甚至有贵族愿意花一百枚买个绝色的。”

“可现在你看，这么多年轻姑娘，五枚大银币都没人抢了。”

丘处机面色不变，轻声问道：“为何价格降得这般厉害？这些女奴都是从哪里来的？”

老汉指了指商贩手中的牌子，说道：“牌子上写着呢，这些都是大王西征时，从古尔王国、西喀喇汗国和花剌子模带回来的战俘。”

“这次西征，大王带回的奴隶太多了，关中、甘肃、西域的市场都装不下，价格自然就降了。”

“你看那边，还有些会织布、会弹琴的女奴，以前都是贵得很，现在也才八枚大银币。”

丘处机顺着老汉指的方向望去，果然看到几名女子正被迫展示自己的手艺，脸上满是徨恐。

他心中一阵复杂，一方面，他同情这些女奴的遭遇，道家向来主张“生命无贵贱”，见此情景难免不忍。

另一方面，他也明白，这是战争带来的必然结果，秦国通过西征扩大疆域、获取资源，奴隶只是其中一部分。

“唉，也是可怜人啊。”

丘处机轻叹一声，转身对弟子们说道：“咱们虽无法改变她们的命运，却可在传法时多劝诫世人，善待身边之人，少些纷争，多些和睦。”

弟子们纷纷点头。

随后，丘处机带着队伍离开奴隶市场，继续在伊州城中行走。

夕阳西下，馀晖洒在这座多民族共生的城池上，繁华的集市、和睦的百姓、还有那角落里令人叹息的奴隶，都让丘处机对西域有了更真切的认知。

而这，却也仅仅只是开始。

离开伊州城，丘处机带领弟子们继续西行，数日后来到了高昌城。

这座曾是高昌回鹃王国都城的城池，如今已是秦国在西域的重要据点，城郭规整，市井繁华。

刚入城不久，丘处机便看到一支庞大的队伍正在城门口集结。

队伍里大多是年轻力壮的汉子，个个背着简陋的行囊，脸上虽带着几分疲惫，却难掩眼中的期待。

而那些年纪大、身体弱的人，早已在漫长的路途上倒下，没能走到这里。

丘处机心中好奇，走上前向一位正在整理行囊的汉子问道：“这位小哥，贫道丘处机，见诸位整装待发，不知是要前往何处？”

汉子放下手中的包袱，擦了擦额头的汗，笑着回道：“道长好。”

“俺们是要去碎叶城