“你要我偷拍？”

“不是偷拍。”李慕白纠正，“是依法取证。只要不在人家办公室乱闯、不偷文件、不威胁工作人员，拍几张公开场合的画面，不犯法。”

王铁柱嘿嘿笑：“就是说，光明正大地暗中观察。”

赵小虎咬了咬牙：“行！但相机呢？我没这玩意儿。”

李慕白从柜子里取出一台老式海鸥相机，塞进他手里：“别弄丢，回头还要还的。”

“谁问相机了！”赵小虎急了，“我是说，我要是被发现了怎么办？”

“你就说送错地方了。”李慕白拍拍他肩，“反正你长得也不像坏人，最多被骂两句，赶出来完事。”

苏婉清忍不住笑出声：“这话听着怎么像在夸他傻？”

“聪明人装傻，才最安全。”李慕白收起笑容，“记住，只拍他递信封那一瞬。多了反而惹麻烦。”

赵小虎深吸一口气：“明白。今晚我就准备，明早进城。”

会议散了，夜风卷着黄土掠过屋檐。李慕白没回屋，独自站在院子中央，抬头看星。

苏婉清端了碗热水出来，递给他：“真能靠一张照片翻盘？”

“照片只是刀。”他吹了口气，“真正砍下去的，是人心。”

她没接话，只静静站着。

片刻后，李慕白忽然问：“你说，如果我们的番茄更大、更甜、产量更高……还有人会认他的‘紫晶’吗？”

苏婉清一怔：“你不是刚说要靠证据？”

“证据让人闭嘴。”他望向灵田方向，“产品，才能让人服气。”

第二天清晨，赵小虎穿着皱巴巴的快递服，背着帆布包出发了。李慕白则钻进灵田密室，将最后一批紫番茄种苗移入时间加速区。

七十二倍流速开启。

外界一天，地底三月。

他每天记录生长数据，苏婉清调配营养液时特意加入微量黏土提取物，据说能增强细胞壁密度。王铁柱每隔几小时就跑来问：“长了没？长了没？”

第七天凌晨，第一批果实成熟。

李慕白摘下一颗，掌心托着，沉甸甸的。个头比初代大了近一圈，表皮泛着深紫金属光泽，切开后汁水浓稠，糖度测试仪数字跳到12.8。

“这哪是番茄。”王铁柱咽了口唾沫，“这是紫宝石。”

“明天审查会。”李慕白把样品装进特制保鲜盒，“让他们看看，什么叫真货。”

当晚，四人最后一次聚在村委会。

赵小虎带回了胶卷。冲洗出来的照片清晰无比：李富贵弯腰递信封，经办员伸手接过，脸上还带着笑。

“够劲。”王铁柱指着画面，“连他袖口那颗歪纽扣都看得清。”

李慕白将照片锁进保险柜，又取出两个保鲜盒并排放好。

“一个放初代果，一个放二代。明天摆出来，不用说话，眼睛会投票。”

苏婉清忽然问：“万一他们耍赖，说咱造假呢？”

“造假？”李慕白笑了，“你忘了展会上威廉姆斯怎么说的？‘这不是食物，是未来的农业。’”

她也笑了：“那你打算怎么开场？”

“不开场。”他站起身，吹灭煤油灯，“等他们说完，咱们再亮牌。”

屋外，月光斜照在保温箱堆上，像盖了层薄银。

赵小虎临走前问：“明天几点到？”

“八点。”李慕白说，“别迟到。”

“那我早点睡。”他推车出门，身影消失在村道尽头。

李慕白没动，站在窗边。

苏婉清轻