赵乾换上夜行衣,悄无声息地翻墙离开住处。

哈密卫的夜晚,城门紧闭,巡逻队三步一岗五步一哨。

赵乾是锦衣卫的老手,这些防备对他来说算不得什么。

他避开巡逻,沿着城墙的阴影,摸到了城西的角楼。

那里有一段城墙,因为修建新城,暂时没有驻军。

赵乾身形一跃,轻松翻过城墙,落在城外的沙地上。

他辨认了一下方向,向着白天去过的矿山摸去。

月光很亮,戈壁滩上的砂石反射着银白色的光。

赵乾走得很快,两个时辰后,他已经接近了矿山。

远远地,他看到山脚下有火把的光亮。

他放慢脚步,猫着腰,借着地形的掩护,慢慢接近。

越走近,他越觉得不对劲。

这个时辰,正常的工地早该停工了。

可这里,火把通明,人声鼎沸,比白天还要热闹。

赵乾找了个高处的岩石,趴在上面,向下张望。

他看到了让他震惊的一幕。

山脚下,根本不是在挖什么水渠。

那些苦力,正在往一个巨大的坑洞里搬运矿石。

坑洞旁边,搭着十几个简易的工棚。

工棚里,有工匠在用铁锤敲打矿石。

敲碎的矿石,被倒进木槽,用水冲洗。

水流过后,木槽底部,留下了一层金灿灿的沉淀物。

黄金!

赵乾的心跳得像鼓一样。

他终于找到了证据。

林望不是在修水利,他是在开采金矿。

而且规模之大,远超他的想象。

赵乾正要退走,突然听到身后传来一个声音。

“赵千户,夜深了,怎么不在城里好好歇着?”

赵乾浑身一僵。

他猛地转身,看到沈炼正站在他身后三尺。

沈炼手里提着一盏灯笼,笑眯眯地看着他。

“沈大人,你怎么在这?”

赵乾强作镇定,站起身来。

沈炼笑了笑。

“都督让我来的。”

“他说赵千户是个聪明人,肯定会来这里看看。”

“所以让我在这等着。”

赵乾心中一沉。

他知道,自己被算计了。

从他踏进哈密卫的那一刻起,林望就知道他会来。

“沈大人,你也是锦衣卫。”

“你应该知道,私开金矿是什么罪。”

赵乾沉声说道。

沈炼点了点头。

“我知道。”

“但我也知道,哈密卫要养活十几万军民,需要钱。”

“朝廷的拨款,连玄甲军的军饷都发不出来。”

“都督没有办法,只能自己想办法。”

赵乾冷笑一声。

“你这是在为林望开脱。”

“沈炼,你已经忘了自己的身份了吗?”

沈炼的笑容收敛了。

“赵千户,我劝你一句。”

“有些事,看破不说破。”

“对你我都好。”

赵乾怒道。

“你这是在威胁我?”

沈炼摇了摇头。

“不是威胁,是提醒。”

“你觉得,你能活着回到京城吗?”

赵乾脸色一变。

他的手,悄悄摸向腰