洪承畴杀气腾腾的军令尚未完全抵达前线。

来自北方的另一则消息，却以更快的速度，如同长了翅膀般飞越关山，传入了桂林城。

衍圣公孔胤植，在接获《讨伪衍圣公及诸降臣檄》及诸多讽刺文章后，急火攻心，呕血不止，缠绵病榻数日，竟于府中一命呜呼！

消息传来，桂林城内先是一静，随即爆发出山呼海啸般的议论。

茶馆酒肆，街头巷尾，人们交头接耳，神色各异，但话语间殊少同情，多是畅快与更深的鄙夷。

“死了？这就气死了？”

一个挑夫放下扁担，咧着嘴，语气里满是不可思议的嘲弄。

“不是说圣人家养气功夫最足么？看来这‘气’是假的，倒是‘心虚’是真的！”

“哼，活该！”

旁边一位老塾师冷哼一声，捋着花白的胡子。

“世修降表，辱没先师，他早该无颜苟活于世！如今被朝廷檄文正法于天下人心之前，算是替孔圣人清理门户了！”

“清理门户？我看是畏罪自毙！”

更有人尖刻地补充。

“怕活着见到王师北定中原，将他那‘衍圣公’的伪匾摘下来当柴烧！”

士子们的反应则更为激烈。

学舍中，有人击节而歌，有人挥毫泼墨，写下“曲阜逆竖，魂断檄文，天道好还，报应不爽”等字句。

孔胤植之死，非但没有引起任何怜悯，反而成了南明朝廷“文诛”威力的一次绝佳验证，更坐实了其心虚与罪有应得。

民间甚至迅速编出了新的顺口溜。

“曲阜纸，三钱重，气死当代衍圣公；圣人怒，在天穹，不认膝软小毛虫！”

然而，北地的“文战”并未因此停歇。

几乎在孔胤植死讯传来的同时，钱谦益对于檄文的“回应”也悄然流入了桂林。

这位老牌文宗并未直接撰文反驳，而是在几次文人雅集和弟子问对时，以一种看似超然、实则无耻到极点的口吻散布言论：

“牧斋老矣，本已不问世事。然见南方旧友，仍困于名教执念，不惜以市井谩骂为兵，实可叹也。

昔日文山（文天祥）、叠山（谢枋得）诸公，抗元殉节，固然壮烈，然其时宋室已无可为，玉石俱焚，徒苦百姓。

今大清已定鼎大半，君明臣贤，尤重文教，实乃天命所归。

老夫昔年所谓‘水凉’之讥，不过笑谈，然一念之转，换得江南半壁免遭屠戮，文明得以存续，此中得失轻重，诸君他日或可明鉴。

何必学那愤青竖子，逞口舌之快，而置万千生灵于不顾乎？”

这番言论，将其贪生怕死的变节行为，美化为“忍辱负重”、“保全文明”的深谋远虑。

将南明朝廷的激烈抗争，贬斥为不顾百姓死活的“逞口舌之快”。

其颠倒黑白、自我粉饰之彻底，脸皮之厚，简直令人叹为观止。

“无耻！无耻之尤！”

李明睿在读到这番言论的抄本时，气得浑身发抖，将面前的茶碗都摔得粉碎。

“钱牧斋！你枉读诗书，骨头软了便罢了，竟还将这软骨病说得如此冠冕堂皇！

保全文明？你保全的是你项上头颅和满清赏你的顶戴！江南血泪未干，你竟敢以此自夸？！”

整个桂林士林都被钱谦益这番“高论”彻底激怒了。

如果说孔胤植之死让他们感到的是天道昭彰的快意，那么钱谦益的言论，则点燃了他们心中最炽烈的怒火。

这种披着“理性”、“仁恕”外衣的背叛，比赤裸裸的投降更令人作呕，也更具迷惑性。

然而，未等这愤怒完全转化为更多的批