正午时分，海湾的轮廓终于出现在海平面上。十二座石堡沿着海岸线排开，堡顶的绿旗在烈日下刺眼，堡墙缝隙里伸出的炮口正对着海面。周福突然让船速慢下来，炮船上的士兵们开始往炮弹里填黑油——那些拳头大的铅弹被凿空，里面塞满浸透黑油的棉絮，再用赣州瓷片封口。“第一轮齐射瞄准旗杆！”周福的吼声刚落，八门炮同时轰鸣，黑烟裹着瓷片的碎屑冲上天空，堡顶的绿旗应声而断，旗杆上立刻腾起蓝火——竟是黑油燃起来了。

石堡里的阿拉伯人显然慌了。他们的铜炮胡乱向海面射击，炮弹在“汉威号”周围炸起水柱，却连船舷都没擦到。“将军您瞧！”郑苗指着望远镜里的石堡，那些炮手正举着古兰经祈祷，炮口连准星都没对，“他们怕这蓝火！”我突然想起吴六说的部落传说，那些人把黑油叫做“魔鬼的眼泪”，看来并非虚言。

就在此时，西侧沙丘突然冒起浓烟。王勇的骆驼队动手了！黑油顺着沙谷蜿蜒流下，遇到石堡的基石立刻燃起蓝火，火舌顺着堡墙的裂缝往里钻，石堡里传来此起彼伏的惨叫。“是时候了！”我拔出腰间的客家刀，刀身在阳光下泛着冷光——这是赵时赏亲传的那把，刀鞘上的北斗七星正对着海面，“传我将令，炮船全速前进，撞开他们的栈桥！”

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