苗的渔兵在江面演练夜航，船灯连成一串，像条照亮前路的火龙；周铁的铁匠铺还在打铁，叮当声混着士兵们的操练声，在秋夜里传得很远。我知道，明日的鄂州城定是一场血战，但看着帐内这些摩拳擦掌的面孔，突然觉得底气十足——贾居贞的城墙再厚，也挡不住六万义师的刀锋；元军的骑兵再快，也跑不过百姓心里的恨。

天边泛起鱼肚白时，第一声炮响划破晨雾。六十六艘快船如箭般冲出九江口，铁撞角劈开江面的朝阳，载着我们驶向鄂州，驶向长江中游的战场。甲板上，赵虎的桨队已握紧橹杆，林茂的铁禅杖在晨光里发亮，孙二娘的女兵正往箭囊里装火箭——所有人都在等，等那座城破的时刻，等贾居贞人头落地的瞬间，等长江两岸重新竖起大宋的旗帜。