还有她急促得像要跳出来的呼吸声。“你没事吧？”她撑起身子，手忙脚乱地摸我的额头、脸颊，眼神里满是慌乱。我心头一动，故意眯了眯眼，声音放轻：“有点晕……”

她顿时更慌了，伸手想扶我起来，却没稳住重心，又往我身上靠了靠。我趁机抬手揽住她的腰，鼻尖蹭到她温热的脸颊，轻声道：“白砚，我没事。”她愣了愣，才反应过来我是装的，脸一下子红透了，从耳尖蔓延到脖颈，想推开我却没力气，最后只能咬着唇瞪我，眼里却没什么怒气，倒像是有团软乎乎的小火苗在晃。我看着她泛红的唇，忍不住低头碰了碰，软得像棉花，她身子一僵，随即更紧地攥住了我的衣袖，指节都泛了白。

接下来三天，我们接着改良突火枪。有了之前的默契，击发装置再没出过错，新的火药配比也让突火枪的射程稳定在了一百二十步，竹管因高温裂开的风险也小了很多。我摩挲着手里的枪管，忽然想起现代手雷的构造——若是把火药装在铁壳里，再安个延时引信，说不定能对付敌军的密集阵。

二月十六那天，我找李老掌柜要了个拳头大的小铁罐，开始试着填装火药。白砚在旁边守着，手里攥着块湿布，总念叨：“你慢些，别又出意外。”我笑着应了，可往铁罐里倒硝石时，手一抖，竟多放了小半勺。刚要倒出些调整，就听“嘭”的一声闷响，铁罐炸飞了，我只觉得耳边一阵轰鸣，眼前瞬间黑了，再没了意识。

再醒时，我正被人背着走，鼻尖萦绕着白砚身上熟悉的草木香。“你醒了？”她的声音带着哭腔，脚步却没停，“再忍忍，快到西浮桥了，咱们去通天岩找燕殊。”我想抬头看看她，却被她伸手按住后脑勺：“别乱动，你额角破了，还流着血呢。”

王婉婉在旁边扶着我的腿，声音也有些急：“方才你晕过去，可把白砚吓坏了，她手抖着给你裹伤口，我们合计着，找燕殊准没错。”我靠在白砚背上，能清晰感觉到她肩膀的颤抖，还有她每一步踩在土路上的稳当——怕摔着我，她走得格外慢，却没敢停。风从江面吹过来，带着水汽，我眯着眼看出去，西浮桥是用数十艘小船连起来的，船板上铺着厚实的木板，走上去微微晃。桥下的江水是青绿色的，偶尔有鱼跃出水面，溅起的浪花落在船板上，凉丝丝的。

两岸的田地里，村民还在忙着翻土，远处的冶铁铺冒着淡淡的青烟，那是李氏铁匠铺的方向。偶尔有挑着担子的货郎从桥上走过，见我们背着人，都主动往旁边让道，还关切地问要不要帮忙。白砚一一谢了，脚步没敢停，额角的汗顺着脸颊往下流，滴在我的手背上，烫得我心里发紧。

走了约莫一个时辰，终于到了通天岩——这处被誉为“江南第一石窟”的地方，果然名不虚传。远远望去，丹霞赤壁泛着朱砂熔铸般的艳色，岩层层层叠叠如被天地巧手揉过的锦缎，晨间刚下过小雨，云雾没散，绕在山尖像给赤色崖壁笼了层薄纱。顺着石阶往上走，先见龙虎岩，天然洞穴曲折幽深，往里走两步便觉凉意沁人，岩壁上还留着古人题刻的字迹；再往前是一线天，峭壁对峙间仅容一人侧身通过，抬头只能见窄窄一道天光，风从石缝里穿过来，带着丹霞石特有的清润气息。

山脚下有几间竹屋，一个梳着双丫髻的少女正坐在屋前的竹席上晒草药，鬓边别着朵淡蓝色的马兰花，素色布裙上绣着浅淡的艾草纹样——这该就是吴燕殊。见我们过来，她立刻站起身迎上，手指修长却带着少女的纤细，指甲缝里沾着草药的绿渍：“是来寻我的？看这伤势，像是火药炸伤的？”她声音清润得像山泉水，目光落在我额角的伤口上，快步走过来：“先把他放下，我看看伤势。”

白砚小心地把我放在竹椅上，吴燕殊蹲下身，从身边的药篮里拿出干净纱布和捣好的草药泥，动作娴熟地清理伤口：“改良火器时