或许终其一生都将沉浸于玄数的星空，但今夜矩尺与北辰的对比，至少在他心中投下了一丝理性的微光。

数日后，一个包裹严密的竹筒被悄然送至客舍，没有署名。打开，里面只有一枚淬炼得异常精纯、闪烁着幽蓝寒光的吴国箭镞——形制正是周鸣当年在姑苏设计的那种流线破风镞。随镞附着一张极小的素帛，上面以熟悉的、略显狂放的字迹写着：

“楚地阴冷，先生珍重。利器已成，饮血四方。申屠厉拜上。”

冰冷的箭镞躺在掌心，散发着杀戮的气息。没有忏悔，没有动摇，只有一种近乎炫耀的告知。申屠厉在楚国的权谋泥潭中，已如这箭镞般淬炼得冰冷锋利，一去不返。

周鸣默默将箭镞收起，与那卷记录着鬼谷生蛊惑言论的帛书放在一起。权谋派的堕落，玄理派的飘渺，如同迷雾，笼罩在智慧之光的周围。而他的路，注定是孤独的守火者之路。

夜色深沉，濮水无声。周鸣独坐案前，继续在《天工格物篇》上书写着关于水车转轴受力的分析，在《归藏真解》的玉版上刻下更复杂的加密纹路。窗外的星河浩瀚无垠，仿佛亘古不变的棋盘。他不再是急于落子的弈者，而是那棋盘边最沉静的观者，看星移斗转，看列国兴亡，看自己点燃的星火在迷雾中明灭，守护着那一点指向“真知”的、微渺却倔强的光芒。手中的笔与刀，是他唯一的武器，为不可知的未来，刻下穿越时间的密码。