呆呆地坐在路旁，任由苍蝇爬满孩子青紫的小脸。田牧不忍，想留下一点食物，被周鸣死死拉住。“杯水车薪，反招杀身祸。”周鸣的声音冰冷，眼中却翻涌着巨大的悲悯和无力。他的模型冷酷地告诉他，资源极度匮乏下的群体，道德崩坏是必然（纳什均衡的残酷体现）。一点食物，足以引发一场针对他们这两个“外来者”的杀戮。霸业崩塌，秩序瓦解，丛林法则成为唯一的生存信条。

他们曾在暴雨夜，栖身于一座废弃的破庙。庙里早已没了神像，只有残破的泥胎。同在此避雨的，还有另外几拨人：一伙眼神闪烁、藏着简陋兵刃的流民；几个面黄肌瘦、紧紧抱在一起瑟瑟发抖的妇人孩童；一个断了一条腿、伤口化脓生蛆、气息奄奄的老兵。破庙里弥漫着绝望、猜忌和死亡的气息。深夜，流民中有人试图靠近那几个妇人，不怀好意。田牧握紧了藏在身后的短剑。周鸣却突然站起身，走到庙宇中央，捡起几根半湿的柴火，以一种奇特而富有韵律的方式敲击着地面和残破的柱子，发出沉闷而规律的“咚…咚…咚咚…”声。同时，他口中念念有词，声音低沉而悠远，仿佛在吟诵古老的祭文，又像是在与某种无形的存在对话。他的目光扫过那些心怀不轨的流民，带着一种洞悉一切的冰冷威慑。流民们被这突如其来的、充满神秘意味的举动震慑住了，面面相觑，最终悻悻地退回了角落。周鸣利用了人性中对未知和“通灵”的恐惧，用一场精心设计的“驱邪仪式”作为威慑工具（信息不对称与心理博弈），暂时维持了这方寸之地的脆弱平衡。在这礼崩乐坏的时代，恐惧，有时比仁义更能维持片刻的安宁。

目睹这一切，周鸣心中对齐桓霸业最后一丝残存的滤镜也彻底粉碎。霸业，终究只是建立在强权与暂时利益捆绑上的脆弱平衡。管仲的智慧能将其推向顶峰，却无法改变其内在的脆弱性。一旦核心支柱崩塌（管仲死、桓公老），分崩离析的速度远超任何数学模型推演的极限。历史，仿佛一个巨大的混沌系统，个人英雄的努力，只能掀起短暂的浪花，却无法改变那深不见底的、吞噬一切的洋流方向。一种深刻的无力感和对历史周期律的敬畏，如同冰冷的河水，浸泡着他的心。

逃亡的第十九日黄昏。疲敝已极的两人，终于抵达了黄河的一条重要支流——济水（古济水）的北岸。宽阔浑浊的河水在夕阳下泛着暗红的血色，奔涌向东。对岸，就是暂时脱离了齐国缉捕势力范围的核心地带，属于宋、卫等小国交错的缓冲区域。只要渡过这条河，生存的概率将大幅提升。

然而，横亘在他们面前的，是最大的难关——渡河。所有官方渡口（津）都已被齐国文书严控，盘查极严，甚至有画影图形。河面上偶尔有官船巡逻。唯一的希望，是一些隐藏在芦苇荡深处、由当地渔夫或亡命之徒私下经营的野渡。但找到它们，并确保安全，如同在刀尖上跳舞。

周鸣潜伏在岸边的茂密芦苇丛中，仔细观察了整整一天。

水文分析：水流湍急，暗流漩涡明显（观察漂浮物轨迹）。河道宽度约八十丈（步测结合目测）。靠游泳携带革囊强行渡河，溺水风险70%，且极易暴露。

渡口排查：下游五里有一官方津渡“棘津”，旌旗招展，甲士巡逻，盘查森严。上游三里，一处河湾芦苇丛生，地形复杂，观察到有破旧小舟在黄昏时分短暂出没，行踪诡秘。野渡概率：85%。

风险模型：接触野渡的风险极高——可能被勒索、出卖，甚至直接谋财害命（“板楯蛮”之祸）。概率50%。但不过河，被后续撒网式搜索的齐国追兵捕获的概率，将在三天内攀升至90%以上。

“上游，河湾，等天黑。”周鸣做出决断。这是基于风险收益比计算后的最优解。

夜幕降临，星月无光。两人如同水獭般，悄无声息地沿着河岸向上游潜行。靠近那处河湾时，周鸣示