着母亲，心中想的却是：【捷径？依靠另一个强者的垂怜，与如今这依靠“心蛊”

维系的关系，又有何本质不同？】

【南宫一族千年传承，这套“主家掌控，分家效忠”

的体系，将每个人都束缚在固定的位置上，奉行所谓的“责任”

。

】

【可这责任，为何一定要建立在剥夺另一部分人的自由、甚至亲情的根基之上？】

【我想要的玄阶蛊虫，并非为了杀戮，而是希望拥有不依靠心蛊、不依靠任何人，也能斩断枷锁、直面问题的力量。

】

【若不能从根本上改变这规则，今日我侥幸护住了星染，那明日呢？后来者呢？】

【难道要世世代代，都重复这无可奈何的循环吗？】

这番惊世骇俗的念头在她心中翻滚，却无法宣之于口。

她只是静静地看着母亲，看着这位为她规划“更好”

未来的母亲。

南宫楚被女儿长久的沉默和那种难以言喻的眼神看得有些心慌。

她不禁轻声唤道：“若儿？”

南宫星若抬起头，正好遇上南宫楚的视线。

南宫楚的双眸温润如水，却带着关切，一动不动地注视着自己。

“你在担心什么？”

南宫楚柔声问道。

担心什么？

担心这华美鸟笼最终会囚禁所有她在乎之人的灵魂。

担心顺从会磨平她最后一点反抗的勇气。

担心有一天，自己也会变得和母亲一样，将这套规则视作理所当然。

南宫星若唇边忽然掠过一丝极苦涩的弧度。

她终是开口，

“女儿担心……依靠他人得来的‘安稳’，如同沙上筑塔。”

“唯有自身掌握的力量，才是真正的依仗。”

“我选蛊虫，只是想多一份……底气。”

这话听在南宫楚耳中，变成了女儿性格中的要强与谨慎，她反而松了口气，莞尔一笑：

“原来如此。

你有这份志气自是好的。”

“但《心蛊秘典》才是根本，外力终是辅助。

至于底气……”

她意味深长地看了一眼女儿：“有时，人脉与情分，才是这世间最强大的‘底气’之一。”

“好了，今日你也累了，好生歇息吧。”

“蛊虫之事，改日母亲亲自陪你去秘库挑选。”

说罢，南宫楚起身，优雅地抚平裙摆，如同来时一般，袅袅离去。

……

暮色四合，听雪轩内却亮起灵灯。

与南宫家主殿的庄严肃穆不同，此处小厨房里正传出令人食欲大动的声响。

陆熙换了一身素净的棉布常服。

衣袖挽至肘间，正熟练地处理着一条灵鱼。

他的动作不见丝毫烟火气，刀锋过处，鱼鳞如雪片般落下，精准无比。

“师尊！

好香啊！”

林雪像只小蝴蝶，围在灶台边蹦蹦跳跳。

眼巴巴地看着锅里咕嘟咕嘟冒着热气的灵菌汤，浓郁的鲜香几乎让她流口水。

“小馋猫，小心烫着。”

陆熙轻笑，用筷子夹起一小块刚煎好的、金黄酥嫩的灵兽肉，吹了吹，自然地递到林雪嘴边，“尝尝咸淡。”

“嗷呜！”

林雪一口吞下，满足地眯起眼，含糊不清地嚷道：“好次！

太好次啦！

师尊最棒！”

一旁安静择菜的姜璃抬起头，清冷的眉眼在灶火的映照下柔和了许多。

她看着这一幕，唇角微不可察地弯了一下，随即又低下头，将一棵碧玉般的灵蔬仔细剔去老叶。