炭笔，在一张空白的麻纸上画了个粗粗的塔状图 —— 底下是个圆釜，中间是空心的塔，塔壁上开了几个小口，每个小口都接了一根管子，管子末端垂着冷水桶。

“诸位觉得它是猛火油，是因为只知其‘燃’，不知其‘分’。”

他指着图解释，“这石油并非单一之物，里面藏着好几种东西，每种东西的‘沸点’不同 —— 就像开水到了一百度会变成蒸汽，这些东西遇热也会变成气，只是温度不一样。”

“我们把原油装进这个釜里加热，最先变成气的，是最轻的‘汽油’，它性子烈，将来能让机器跑起来；温度再高些，出来的是‘煤油’，烧起来没烟，比鲸油灯亮十倍；再往后是‘柴油’，能拉动大车、带动机器；最后剩下的重油，能铺路、能防水，还能给锅炉当燃料。”

柳砚眼睛亮了，伸手摸了摸纸上的塔状图：“陛下是说，用不同温度把它们分开，每种都能用？可这釜要耐得住热，管子还得能冷凝气体，寻常的铁器怕是不行。”

“所以这就是格物院接下来的事。”

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朱允炆看向墨衡，目光沉沉，“开采要掘深井，得先探油层；分馏要做耐压的釜、密封的管，还得控温。这事儿难，可能要三年五年，甚至更久，但成了，大明就不用再靠木头过日子了。墨衡，你敢接吗？”

墨衡看着桌上的地图，又看了看皇帝眼中的光，忽然觉得肩头的重量虽沉，却也烫得人热血沸腾。

他深吸一口气，单膝跪地：“臣愿接！哪怕穷毕生之力，也要把这‘地火’从地下挖出来，给大明添个‘新心脏’！”

旨意下得很快。三日后，一支二十人的勘探队从南京出发，直奔陕北。

队长是老矿工赵老栓，手上的老茧比铜钱还厚，年轻时在山西挖过煤；队员里有格物院的年轻学子林小满，背着个装着罗盘和测深锤的木箱，还揣着周垣画的地质图。

陕北的黄土高原，十月就刮起了寒风。勘探队骑着骆驼，走了半个月才到肤施县。

赵老栓带着人，每天天不亮就进山，用铁钎戳地，听土层的声音，林小满则在一旁记录 —— 哪里的土是红的，哪里有石缝，哪里的草根下能挖出潮湿的泥土。

可找油不是找煤，挖了十几天，连个黑油星子都没见着。

林小满急得嘴上起了泡，赵老栓却不慌，拿着铁钎在一处山坳里戳了戳，忽然停住：“小满，你看这土 ——”

林小满凑过去，只见铁钎带出的土是深褐色的，还带着点油光。他赶紧掏出个小瓷瓶，刮了点土装进去，又往地下挖了两尺，忽然 “呀” 了一声 —— 土缝里渗出了一点黑亮亮的液体，沾在手上滑溜溜的。

“是油！” 赵老栓眼睛瞪圆了，掏出火折子，小心翼翼地凑过去。

“噗” 的一声，蓝色的火苗窜了起来，烧得很旺，却没有寻常柴火的烟。他激动得手都抖了，对着山坳大喊：“找到咧！找到地火咧！”

消息用加密文书传回南京时，朱允炆正在 “火龙” 实验室。

这实验室藏在格物院最偏的角落，四周围着丈高的土墙，里面搭着几个铁架子，架上放着一个青铜做的圆釜 —— 这是柳砚带着工匠改了五次才成的，釜壁有三寸厚，外面裹着黄泥，用来保温。

“陛下，延长那边来信了，确实找到油苗了！” 王钺拿着文书跑进来，声音都带着颤。

朱允炆正在看柳砚调试冷凝管，闻言停下脚步，接过文书看了一遍，嘴角终于露出了笑意：“好！传旨，在延长设‘延长矿务局’，让营造司派五百兵过去守着，先挖两口深井，采些原油运回来。”

第一批原油运到南京时，已是一个